Plus de mannequins sur le bitume... le nouveau propriétaire Liberty Media a mis fin mercredi à une tradition en Formule 1: les grilles de départ seront désormais désertées pas les «grid girls», ces jeunes femmes choisies pour leur plastique pour indiquer l'emplacement des monoplaces.

Cette petite révolution dans le cérémonial léché de la F1 va prendre effet dès le premier Grand Prix de la saison 2018 en Australie fin mars. Le nouveau propriétaire de la F1 estime que cette tradition «ne correspond pas aux valeurs défendues par notre marque et est clairement en contradiction avec les normes sociétales actuelles», explique-t-il dans un communiqué.

Une tradition «dépassée»

«Nous ne pensons pas que cette tradition soit appropriée ou en accord avec la F1 et ses fans», ajoute le groupe. La question de conserver ces filles portant des parapluies ou des pancartes indiquant le numéro des pilotes avait été soulevée par les nouveaux propriétaires de la F1 il y a quelques semaines.

Le directeur sportif, Ross Brawn, avait indiqué lors d'une interview sur la BBC en décembre 2017 que le sujet était «sérieusement à l'étude». «Beaucoup de personnes veulent respecter la tradition des "grid girls" et certains pensent que c'est dépassé», avait-il dit. La question a donc été tranchée.