Celle-ci, elle va rester dans les mémoires. Le HBC Nantes a battu Barcelone pour la première fois de son histoire (29-25), ce samedi, au Hall XXL, pour la 10e journée de la Ligue des Champions de handball, au terme d’un match de très haut niveau de son gardien Cyril Dumoulin.

Cette victoire permet à Nantes de conforter sa 2e place dans la poule A, avec trois points d’avance sur son adversaire du soir et sur les Allemands de Rhein-Neckar. Un classement inimaginable au moment du tirage !

Un Dumoulin exceptionnel

Le début de match était très serré entre deux équipes qui se craignent. La phase d’observation durait 7 minutes, le temps d’atteindre le score de 4-4.

Mais les Nantais, poussés par le bruyant et nombreux public de la salle XXL faisaient le premier break à 8-4 (11e), grâce à une excellente adresse au tir (8/10) et un Cyril Dumoulin des grands soirs dans les cages, avec déjà 5 arrêts.

Barcelone a juste gagné 9 fois la Ligue des champions !

Au métier, Barcelone, qui a remporté la C1 à neuf reprises déjà, grignotait son retard pour revenir à 10-10 (19e). Mais le « H » avec quelques contre-attaques bien menées et une défense à nouveau imperméable prenait jusqu’à 6 buts d’avance (16-10), juste avant la pause atteinte sur le score de 16 à 11 et un taux de 50 % d’arrêt pour Dumoulin, élu homme du match.

L’écart grimpait encore à 7 buts au retour des vestiaires (19-12, 37e) avant que le match ne s’équilibre sensiblement au fil des minutes. Les Blaugranas - qui jouaient en vert clair - ne laissaient plus de buts faciles à leurs hôtes et revenaient à trois longueurs à 5 minutes de la fin (26-23, 55). L'atmosphère devenait étouffante, mais le HBCN n’est plus un club novice dans les joutes européennes et a réussi à garder ses nerfs jusqu’au bout, à l’image de ce jet de sept mètres transformé à deux minutes de la fin par David Balaguer, l’ailier formé au Barça (28-24).

Retour à la XXL jeudi… contre Paris en championnat

Déjà qualifié pour les huitièmes de finale avant ce match, Nantes va maintenant avoir quatre rencontres pour essayer de terminer à la meilleure place possible en vue du tour suivant.

Mais avant cela, les Nantais vont devoir rapidement se remobiliser sur le championnat de France où ils ont réalisé un départ compliqué (4e avec 4 points de retard sur le 3e… Paris), puisque dès jeudi ils recevront le Paris SG toujours dans la salle XXL pour un match à la saveur européenne.