Déjà trois ans qu’on ne les avait pas vus dans le coin et ça commençait à nous manquer. Après 2015 et deux étapes dans la région (Seraing-Cambrai et Arras-Amiens), les cyclistes du Tour de France seront de retour l’été prochain dans le Nord.

Le dimanche 15 juillet jour de la finale de la Coupe du monde de foot, c’est même une étape clé du cru 2018 qui sera au programme. Si l’étape sera assez courte (154 km), pour ne pas entrer en concurrence avec la finale du foot qui débutera à 18h en Russie, elle risque bien d’être très animée.

Quinze secteurs pavés au programme !

Si la veille, jour de fête nationale, une étape réservée aux sprinteurs reliera Dreux à Amiens, c’est bien le dimanche, jour de la neuvième étape, qui risque d’inquiéter ou d’exciter les coureurs.

Avec quinze secteurs pavés (21,7km) entre la citadelle d’Arras et l’arrivée située juste à côté du Vélodrome de Roubaix, les organisateurs ont fait fort. « C’est un total record de secteurs pavés. Ça va du plus court (500 mètres) au secteur le plus long avec 2.700 mètres. Ce sera une étape à ne pas manquer ni pour les favoris du Tour, ni pour les téléspectateurs », se régale d’avance Christian Prudhomme, le patron du Tour de France.

Un mini Paris-Roubaix

Ce mini Paris-Roubaix passera par des secteurs empruntés chaque année par la reine des classiques comme Mons-en-Pévèle, Bersée ou encore Hem. Par contre, pas de passage par la mythique trouée d’Arenberg jugée trop dangereuse pour une épreuve comme le Tour de France.

Après cette étape qu’on annonce folle, les coureurs quitteront les Hauts-de-France par avion pour rejoindre Annecy lieu de la première journée de repos du Tour. Elle ne sera pas trop après cette étape pavée de mauvaises intentions…