L’Italien Fabio Fognini, 26e mondial, a été exclu samedi de l’ US Open pour avoir insulté une arbitre lors de sa défaite du 1er tour contre Stefano Travaglia, mais des joueurs, dont Rafael Nadal, ont critiqué les instances dirigeantes pour leur lenteur d’action.

Le « Board », le conseil d’administration des tournois du Grand Chelem, a annoncé dans un communiqué qu’elle excluait Fognini de l’US Open « pour déterminer s’il a commis une offense majeure durant son match du 1er tour ».

Fognini avait été éliminé dès le 1er tour de l’US Open par son compatriote Stefano Travaglia (4-6, 6-7 (8/10), 6-3, 0-6), mais il était encore en lice dans le tournoi de double messieurs avec son compatriote Simone Bolelli.

La honte du tennis italien

La veille, Fognini, connu sur le circuit pour son tempérament volcanique, avait écopé de trois amendes d’un total de 24.000 dollars pour son comportement inqualifiable durant son match où il avait insulté en italien l’arbitre suédoise Louise Engzell, la traitant notamment de « truie » et de « pute ». Un scandale…

Après sa qualification en 8e de finale, Nadal s’est de son côté étonné qu’il ait fallu quatre jours pour qu’une sanction disciplinaire soit prononcée. « Il aurait fallu qu’une décision soit prise plus tôt, car il a disputé deux matches de double depuis (…) Ce n’est vraiment pas la meilleure configuration », a regretté l’Espagnol.