Polémique: Deux athlètes belges interdits d'entrée aux USA, dont le frère de Najim Laachraoui
ARTS MARTIAUX•Deux athlètes de la Fédération francophone belge de taekwondo se sont vus refuser le 25 janvier l'embarquement dans un vol vers les Etats-Unis...
W.P., avec AFP
Deux athlètes de la Fédération francophone belge de taekwondo, dont le frère de l’un des auteurs des attentats de Bruxelles le 22 mars dernier, se sont vus refuser le 25 janvier l’embarquement dans un vol vers les Etats-Unis, où ils devaient disputer une compétition, a annoncé mercredi leur fédération (AFBT).
Ces athlètes, Si Mohamed Ketbi et Mourad Laachraoui, et leur coach Abdelkhalak Mkadmi, étaient en possession de leur ESTA (autorisation préalable de voyage pour les USA), a précisé l’AFBT via communiqué. Ils devaient participer à l’US Open, première compétition internationale majeure de la saison en taekwondo.
Recalés à l’embarquement
Le 25 janvier, tôt dans la matinée, la délégation belge a pu enregistrer sans problème ses bagages et passer le contrôle des passeports à l’aéroport de Bruxelles, où elle devait prendre un vol à 07H25 à destination de Las Vegas, selon la fédération.
« C’est au moment de l’embarquement que l’hôtesse leur a signalé qu’il était désormais impossible pour eux de monter à bord (…) sans un visa réglementaire, bien que ce document ne soit pas nécessaire pour les citoyens belges voyageant vers les USA », a expliqué l’AFBT.
Alors que les sportifs belges étaient déjà en route, « à 04H56 le secrétariat de la fédération a reçu un mail ayant pour objet une mise à jour des ESTA des personnes susmentionnées. Cette mise à jour stipulait que leurs demandes d’autorisation de voyage vers les USA (ESTA) étaient à présent refusées, sans motifs particuliers. »
L’ambassade américaine à Bruxelles reste muette
Sollicitée pour connaître les raisons de ce refus et savoir s’il était lié au décret migratoire signé deux jours plus tard par le président Donald Trump, l’ambassade américaine à Bruxelles n’a pas souhaité faire de commentaires.
L’un des taekwondistes, Mourad Laachraoui, est le frère de Najim Laachraoui, l’un des deux kamikazes qui s’est fait exploser dans le hall de l’aéroport de Bruxelles le 22 mars 2016. Le taekwondiste, né en Belgique et de nationalité belge, avait fermement condamné les agissements de son frère aîné. « On ne choisit pas sa famille », avait-il souligné à la presse, demandant alors de ne faire « aucun amalgame ».
