GIGN, poste de commandement à chaque étape, douze policiers par équipe: sur fond de menace terroriste, la sécurité du Tour de France est «à son maximum», selon les autorités, et mobilisera quelque 23.000 policiers et gendarmes.

Ne rien laisser au hasard, faire «preuve de vigilance extrême», déployer des moyens «exceptionnels», tels sont les maîtres mots des autorités et responsables du Tour de France qui peaufinent, ces derniers jours, et «affinent en fonction des menaces éventuelles», la sécurité de la Grande Boucle.

«Nous sommes fin prêts», répètent-ils à l'envi, rappelant le plan sécurité du gouvernement qui a été présenté en détail - fait inhabituel - le 24 mai par le ministre de l'Intérieur en personne, Bernard Cazeneuve, place Beauvau.

«Chacun comprend que, cette année, le Tour de France se déroulera dans un contexte particulier», avait dit le ministre, évoquant le risque terroriste toujours à un niveau «très élevé», huit mois après les attentats jihadistes qui ont fait 130 morts le 13 novembre.

Résultat, «au moins» 23.000 policiers et gendarmes mobilisés, soit plus que de coutume pour une épreuve traditionnellement très encadrée étant donné son enjeu, entre sécurité routière, troubles sociaux et impondérables survenant chaque année.

Du fait du risque terroriste, pour la première fois les supers-gendarmes du GIGN, l'unité d'élite de la gendarmerie, seront prêts à «intervenir à tout moment en cas de besoin».

Le gouvernement rappelle également le plan antiterroriste récemment adopté et rendant opérationnelles les forces de l'ordre à une distance de l'événement la plus courte possible.

Ce n'est pas tout: douze policiers accompagneront chaque équipe au fil de la course. Un poste de commandement réunissant toutes les composantes de la sécurité sera installé à chaque arrivée d'étape, géré par les préfets. Lesquels ont également reçu des consignes précises leur demandant notamment d'activer leur centre opérationnel départemental (COD).

«Compte tenu des caractéristiques exceptionnelles de cet événement, qui dure un mois et s'étend sur 3.500 km de parcours, notre objectif consiste à assurer de façon optimale la sécurité des coureurs et du public, sans altérer sa dimension festive», avait déclaré M. Cazeneuve le 24 mai aux côtés du «patron» du Tour Christian Prudhomme.

Le Tour, selon les autorités, est «le premier spectacle populaire gratuit offert chaque année aux Français et aux touristes». Il est suivi, insiste la place Beauvau, par 10 à 12 millions de spectateurs. C'est le troisième événement sportif mondial, diffusé dans 190 pays, couvert par 2.000 journalistes et regardé par 3,5 milliards de téléspectateurs.

Ces chiffres sont rappelés sur le site internet du ministère de l'Intérieur qui tweete depuis quelques jours sur un ton peu habituel: «quand ce n'est pas l'Euro (de football) c'est le vélo».