L'emblématique défenseur de Chelsea John Terry, âgé de 35 ans, quittera les «Blues» en fin de saison après y avoir réalisé toute sa carrière depuis 1998, a-t-il annoncé dimanche. «La fin ne sera pas un conte de fées, je ne prendrais pas ma retraite à Chelsea», a déclaré l'ex-international anglais (78 sélections), touché d'avoir appris, avant la victoire à Arsenal (1-0) la semaine dernière, que son contrat ne serait pas prolongé.

« John Terry: "I couldn't play for another Premier League club. It will be elsewhere for sure." #UCL pic.twitter.com/m9L9RZqkg6 — Champions League (@ChampionsLeague) January 31, 2016 »

Terry est le capitaine qui a offert le plus de succès aux Blues. A Londres, il a notamment remporté la Ligue des champions en 2012, quatre titres de champion d'Angleterre (2005, 2006, 2010, 2015) et quatre Coupes d'Angleterre (2007, 2009, 2010, 2012).

Joueur clé des années Mourinho, il a fait ses débuts en équipe première en octobre 1998 et a brièvement été prêté à Nottingham Forest en 2000. Avec la sélection nationale, dont il a porté le maillot et le brassard entre 2003 et 2012, il n'a cependant pas connu la même réussite qu'en club.

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Avec le milieu Frank Lampard, parti en 2014, le gardien Petr Cech et l'attaquant Didier Drogba, qui ont quitté Stamford Bridge cet été, il a incarné le visage du Chelsea triomphant de l'ère Roman Abramovitch.