Toute la presse britannique célébrait lundi la victoire de Chris Froome, premier Britannique à avoir remporté deux fois le Tour de France, et soulignait ses protestations d'honnêteté face aux accusations non prouvées qui l'ont visé.

«Je ne suis pas un tricheur: La réplique victorieuse de Froome», titrait le Sun, auquel faisait écho le «Croyez en moi» du Telegraph.

La page sports du Mirror était aussi titrée «Je suis un homme d'honneur», avec une photo de Froomelevant le poing en l'air, avec comme légende «Le message de défi du champion Froome».

Polémique à propros du dopage

Froome a été la cible d'insinuations et d'accusations, non prouvées, de dopage ou de tricherie depuis sa première victoire dans la Grande Boucle en 2013. Au cours de l'édition 2015, il s'est plaint de manifestations hostiles de certains spectateurs, comme un jet d'urine sur lui au cours de la 14e étape.

Après son arrivée victorieuse sur les Champs-Elysées, Froome a évoqué «les moments durs traversés dans ce Tour» et, parlant du maillot jaune, il a déclaré: «Je ne le bafouerai jamais».

Souvenir de Lance Armstrong

Oliver Brown, spécialiste des sports du Telegraph, relève que la course remportée par Froome «a probablement été le Tour de France le plus polémique de l'histoire récente», et il juge déplorable que Froome soit un vainqueur impopulaire alors qu'aucune preuve de dopage n'existe contre lui.

«Froome est entré dans la Ville Lumière moins comme un champion porté en triomphe que comme une persona non grata, calomnié et ostracisé, bouc émissaire d'une controverse dont il n'était pas l'auteur», écrit Oliver Brown.

Le cyclisme reste durablement marqué par les grands scandales de dopage qu'il a connus, particulièrement le souvenir de Lance Armstrong, sept fois vainqueur du Tour de France avant d'être privé de tous ses titres, souligne dans le Guardian William Fotheringham.