Condamnée à viser la victoire, l'équipe de France de handball ira au Qatar « fatalement pour gagner » le Mondial-2015 (15 janvier-1er février), étape cruciale sur la route des JO 2016 de Rio, a déclaré lundi son sélectionneur Claude Onesta.

« Vous savez, les objectifs pour nous ils sont facile à établir (...) puisqu'on considère que quand l'équipe de France de handball s'en va sur une compétition elle y va fatalement pour gagner et que tout autre résultat sera vécu comme un échec », a-t-il expliqué lors d'une conférence de presse. Alors que les Bleus sont en stages à Pornic (Loire-Atlantique) jusqu'au 8 janvier, avant un petit tournoi international avec l'Argentine, la Macédoine et l'Algérie à Nantes les 9 et 10 janvier, l'entraîneur a toutefois rappelé que le Mondial n'était qu'une « compétition intermédiaire à un an et demi des JO » de Rio en 2016.

« Triplé historique »

L'objectif avoué c'est « déjà de participer aux jeux Olympiques parce que les gens commencent déjà à nous dire qu'on pourrait y faire un triplé historique. Pour essayer d'y faire un triplé, il faudra d'abord se qualifier », a-t-il rappelé. Toutefois, « on ne peut pas avoir gagné tout ce qu'on a gagné ces dernières années et essayer de vous expliquer qu'on va aller sur une compétition juste pour y travailler », a-t-il reconnu. Alors, « on y va en pensant que la meilleure façon de travailler, parfois c'est en gagnant ».

Finir dans les sept premiers

Une victoire finale serait d'ailleurs l'occasion de faire d'une pierre deux coups puisque le champion du monde sera directement qualifié pour Rio. L'objectif minimal de la France sera toutefois de finir dans les sept premiers, ce qui leur assurerait une place dans un tournoi qualificatif pour les JO. « Ne pas obtenir une de ces places-là voudrait dire réduire de beaucoup les chances de participation, parce que la seule opportunité pour rattraper le wagon serait d'obtenir l'une des deux dernières places lors du prochain championnat d'Europe en Pologne dans un an », a précisé Onesta.

Au Qatar, les « Experts », qui ont remporté en janvier 2014 un troisième titre européen, tenteront également de battre le record de quatre succès mondiaux, codétenu avec la Roumanie et la Suède.