Les photos qui courraient sur le Web depuis mercredi matin faisaient craindre le pire: des pavés presque invisibles sous plusieurs centimètres d’eau, de la boue de partout, de la pluie comme en hiver, et des chutes en pagaille à prévoir.

« Tomorrow, difficult and slippery stage due to wind and rain. We have to pedal strong and cross fingers. pic.twitter.com/ieX5GtTIJF — Alberto Contador (@albertocontador) July 8, 2014 »

L’organisation du Tour de France n’a pas souhaité dénaturer complètement l’étape «roubaisienne» du jour entre Ypres et Arenberg, mais elle a préféré retirer du programme deux secteurs pavés jugés trop dangereux sur les neuf prévus en amont: le cinquième entre Orchies et Beuvry-la-Foret (1,4kms) et le septième à Mons-en-Pévèle (1km). Voilà qui devrait soulager -un peu- le poignet de Froome et l’esprit de beaucoup d’autres.

« Le parcours de l’étape 5 et la météo km par km…/The route of stage 5 and the weather forecast km per km… #TDF pic.twitter.com/IkznsOvh3X — Le Tour de France (@letour) July 9, 2014 »