L'intérieur français des Chicago Bulls, Joakim Noah, ne participera pas cet été à la Coupe du monde 2014 sous le maillot de l'équipe de France, a-t-il confirmé mercredi à la chaîne de télévision ESPN Chicago. «Quand les Français me demandent si je vais jouer, j'ai du mal à me prononcer, c'est difficile de prédire ce qui va se passer au cours de l'année ou dans deux ans», a expliqué Noah avant le match remporté par les Bulls sur le parquet de Minnesota (102-87) où il a réussi son quatrième «triple double» de la saison.

«Je vis ma vie au jour le jour, j'ai le sentiment que la NBA est un championnat difficile. Jouer toute l'année est quelque chose de trop (difficile) pour moi, cela sera donc sans moi cette année», a-t-il poursuivi. Noah avait déjà fait part de sa décision à l'encadrement de l'équipe de France qui l'avait rendue public mi-février alors que la Coupe du monde 2014 aura lieu du 30 août au 14 septembre en Espagne.

Noah entretient une relation complexe avec l'équipe de France, puisqu'il n'a participé qu'à un seul tournoi, l'Euro 2011 où les Bleus avaient décroché la médaille d'argent. Son image et sa popularité en France ont souffert, depuis, de ses atermoiements et forfaits, sur blessure, pour les JO 2012 et l'Euro 2013 remporté par les Bleus.