L'étau se resserre autour d’Alexandre Vinokourov. Le quotidien italien Corriere della Sera a publié samedi des documents laissant penser que cycliste kazakh a versé 150 000 euros à son compagnon d'échappée lors de l'édition 2010 de Liège-Bastonne-Liège, le Russe Alexandr Kolobnev, pour remporter la classique belge.

Les documents en question, des courriers électroniques et des relevés bancaires, ont été récoltés par le parquet de Padoue, en Italie, qui enquête sur le système de dopage mis en place par l'ancien médecin de Lance Armstrong, Michele Ferrari, précise le quotidien. Le premier email publié aurait été envoyé par Kolobnev au lendemain de la course, le 26 avril 2010 : «Souviens-toi bien que j'avais une chance», aurait écrit le Russe. «Je ne l'ai pas fait pour notre contrat mais pour t'aider dans la situation dans laquelle tu te trouvais... Si quelqu'un autre avait été à ta place, j'aurais couru pour la victoire, la gloire et les bonus. Maintenant, j'attends patiemment. Voici mes coordonnées bancaires, prends les et efface cet email».

Vinokourov aurait répondu douze jours plus tard : «Bonjour Kolobok, désolé d'avoir mis si longtemps à te répondre. Ne t'inquiète pas, tu as fait ce qu'il fallait. Concernant notre arrangement, ne t'en fais pas, je m'occupe de tout». Il aurait effectué un premier virement de 100 000 euros sur le compte suisse désigné par Kolobnev le 10 juillet, puis un second de 50 000 euros le 28 décembre, ajoute le Corriere della Serra. Les preuves de la tricherie auraient été transmises aux autorités belges et à l'Union cycliste internationale, qui n’a pas souhaité s’exprimer sur le sujet.