«Des fois, je me sens triste », « des fois, tu me tapes vraiment sur les nerfs », « je vais quand même l’appeler des fois qu’il soit disponible »… Qui n’a pas prononcé ce genre de phrase ? La locution « des fois » est ancrée dans notre vocabulaire quotidien et nous semble parfaitement normale, donc correcte. Pourtant, l’usage ne fait pas toujours la règle…

L’avis des Immortels

L’Académie française ne plaisante pas avec « des fois ». Selon les Immortels :

• « des fois » ne peut se substituer aux adverbes de temps « parfois » ou « quelquefois » ;
• « des fois que » ne peut pas non plus se substituer à « au cas où ».

On dira donc :

• Parfois, je me sens triste.
• Quelquefois, tu me tapes sur les nerfs.
• Je vais quand même l’appeler au cas où il serait disponible.

L’exception

Les Immortels consentent tout de même une légitimité à « des fois » : dans l’exclamation populaire « non, mais des fois ! », qui sert à exprimer un désaccord ou un mécontentement.

Que disent les autres dictionnaires ?

Le Larousse, lui, admet « des fois » comme synonyme familier de « parfois » et « quelquefois ». Le Robert en ligne et le TLFi n’en font nulle mention.

Alors, que faire ?

Bannir « des fois » de votre quotidien peut s’avérer difficile. Essayez simplement de ne l’employer qu’à l’oral et de ne pas en abuser à l’écrit, surtout dans un contexte formel.