«Je vais au coiffeur » : vos poils se sont peut-être souvent hérissés devant cette formulation, mais vous ne sauriez expliquer ce qui, précisément, débloque dans cette phrase. Alors, déjà, rassurez-vous : vous avez repéré une faute bien réelle. Quant à la nature du problème, elle est d’une simplicité enfantine.

Dis-moi où tu vas, je te dirai quelle préposition employer

La règle tient en deux phrases :

• Les prépositions « à » et « au » concernent des lieux inanimés (un endroit, donc).
• La préposition « chez » concerne un ou plusieurs individus (des êtres de chair et d’os, donc).

En résumé, on va au cabinet médical, mais chez le médecin.

Je vais à/au

• Je vais à la mairie.
• Je vais au salon de beauté.
• Je vais au supermarché.

Ces trois exemples concernent des lieux et non les personnes qui y travaillent.

Je vais chez

• Je vais chez le coiffeur.
• Je vais chez le dentiste.
• Je vais chez le garagiste.

Ces trois exemples concernent les professionnels que vous allez voir.

Pour ne plus se tromper

Il ne vous viendrait pas à l’idée de dire « je vais à mon voisin » ou « je vais à ma mère ». Appliquez aux professionnels la même règle qu’à vos proches, et le tour est joué.