L’hiver arrive et avec lui la grisaille. Une bonne occasion de se mettre un arc-en-ciel dans la tête en se penchant sur… les accords des adjectifs de couleurs. Un sujet prise de tête ? Pas tant que ça, vous allez voir. Il suffit de retenir deux règles et quelques exceptions.

Les adjectifs de couleur « ordinaires »

Les adjectifs de couleur s’accordent généralement en genre et en nombre, par exemple :

• des blouses blanches ;
• des perruques noires ;
• des fleurs bleues ;
• des yeux violets ;
• des oiseaux jaunes ;
• des pelouses bien vertes ;
• des planètes rouges ;
• etc.

Les noms employés comme adjectifs de couleur

Certaines couleurs sont invariables, car elles doivent leur nom à une chose réelle : c’est, par exemple, le cas du marron, de l’orange, du saumon, du bronze, de l’or, du brique et du crème.

Attention aussi aux mots que l’on connaît surtout en tant que couleurs, mais qui ont une origine bien physique, comme le turquoise (une pierre) ou le vermillon (un pigment).

Si vous avez un doute sur l’origine nominale d’une couleur, prenez le temps de vérifier.

Les exceptions pénibles

Comme rien n’est simple en français, la règle suscitée ne s’applique pas à rose, pourpre, mauve, fauve, écarlate et incarnat. On dira donc :

• des lèvres roses ;
• des tapis fauves ;
• des rivières pourpres ;
• etc.

Les adjectifs composés

Pour finir, les adjectifs de couleur composés sont tous et toujours invariables, qu’il s’agisse de :

• deux couleurs (des teintes bleu-vert, des feuilles jaune-orange) ;
• une couleur et un autre adjectif (des yeux vert clair, des cheveux noir foncé) ;
• une couleur et un nom (des séries rose bonbon, des costumes jaune paille) ;
• différents objets qui partagent un même motif multicolore (des drapeaux bleu, blanc, rouge).