On ne va pas y aller par quatre chemins : c’est « dilemme » et seulement « dilemme ». Et s’il vous vient l’idée de croire qu’on écrit « dilemme », mais qu’on prononce « dilemne », vous vous fourrez le doigt dans l’œil : ça se dit comme ça s’orthographie.

Une erreur très courante

Malgré l’absence d’ambiguïté, il est légitime de se demander pourquoi l’orthographe et la prononciation « dilemne » sont si répandues si elles sont fautives. Parce qu’en effet, elles le sont (répandues et fautives). Le barbarisme « dilemne » pourrait provenir d’une coquille du grand Balzac lui-même. En 1850, dans son roman Les petits bourgeois, l’écrivain se fourvoya en dégainant l’adjectif « dilemnatique ». Pourtant, là encore, le véritable (et rarement employé) adjectif est bel et bien « dilemmatique ».

Une terminaison déroutante

Cette sortie de route d’un des plus grands noms de la littérature française a peut-être la même cause que l’erreur commune : la rareté de la terminaison « emme » dans la langue française. Certains présument d’ailleurs que si l’on écrit et prononce « dilemme », c’est sous l’influence de l’adjectif « indemne ». Pourtant, la terminaison « emne » n’est guère plus fréquente. Bref, on ne saura jamais, mais ce qui est sûr, c’est qu’avec « dilemne », vous allez droit vers un zéro pointé en dictée. À ce sujet, pas de dilemme.