« En toute lettre » ou « en toutes lettres » : Que faut-il écrire ?

«Les nombres doivent être rédigés en toutes lettres », « veillez à inscrire le nom du demandeur en toutes lettres »… Même si on l’emploie rarement, la locution « en toutes lettres » peut être utile dans certains contextes formels, notamment si vous vous exprimez au nom d’une administration ou d’une entreprise. Raison de plus, du coup, de l’écrire… en toutes lettres, c’est-à-dire avec deux « s ».

Que signifie « en toutes lettres » ?

Écrire quelque chose « en toutes lettres » signifie simplement l’écrire dans son intégralité, c’est-à-dire avec toutes ses lettres, par exemple en opposition avec un nombre écrit en chiffres, un nom précédé d’une initiale ou une abréviation.

Pourquoi faut-il deux « s » ?

Simplement parce que si vous écrivez quelque chose avec toutes ses lettres, c’est qu’il y en a plusieurs, des lettres. Facile, donc, de ne plus se tromper : il suffit de prêter attention au sens de ce qu’on écrit.

Et « une fois pour toutes » ?

Pendant qu’on y est, profitons-en pour retoquer une faute d’orthographe commune : on écrit « une fois pour toutes » et non « une fois pour toute ». Pourquoi ? Parce que l’expression signifie « pour de bon », « pour ne plus avoir à le redire ou à le refaire » : on parle donc d’une seule fois en opposition à toutes les fois qu’on aurait, sinon, à redire ou refaire la chose en question.