Royaume-Uni : Les chiens American Bully XL interdits après une série d’attaques

Le gouvernement britannique a annoncé mardi l’interdiction des chiens American Bully XL après une série d’attaques qui ont choqué au Royaume-Uni. Les attaques provoquées par ces animaux se sont multipliées ces derniers mois, avec au moins cinq incidents dont deux mortels, et d’autres dont ont été victimes des enfants.

Ces canidés aux puissantes mâchoires, qui peuvent dépasser les 60 kg et sont issus d’un croisement entre plusieurs molosses, ont gagné en popularité pendant la pandémie de Covid-19, qui a fait bondir le nombre d’adoptions chez les Britanniques.

Faute d’autorisation, les propriétaires devront euthanasier leur chien

Selon les règles présentées par le ministère de l’Environnement, il sera illégal dès le 1er janvier de vendre, adopter ou abandonner un American Bully XL. A partir du 1er février, il sera illégal d’en posséder un, à moins d’obtenir une exemption. Dans ce cas, les animaux devront être stérilisés, maintenus en laisse et muselés en public.

Faute d’une telle autorisation, les propriétaires devront faire euthanasier leur chien par un vétérinaire, au risque de s’exposer à une amende et une saisie de l’animal.

Sans réfuter la dangerosité de ces chiens très puissants, des scientifiques et organisations de défenseurs des animaux ont fait part de leur scepticisme quant à une interdiction. Ils estiment que les comportements agressifs s’expliquent par un mauvais dressage ou l’attitude des maîtres, et craignent que les éleveurs peu scrupuleux ne se reportent simplement vers d’autres races dangereuses.

« Agir de manière rapide et décisive »

Dans un communiqué, la ministre de l’Environnement Thérèse Coffey a assuré agir « de manière rapide et décisive pour protéger le public d’attaques tragiques de chiens ».

Le gouvernement avait promis de légiférer après la diffusion des images terrifiantes de l’attaque d’Ana Paun, une jeune fille de 11 ans, blessée au bras et à l’épaule à Birmingham, dans le centre de l’Angleterre.

Quelques jours plus tard, deux chiens, apparemment des American Bully XL, se sont jetés sur un homme près d’une école dans le village de Stonnall, dans le centre de l’Angleterre, et l’ont tué.