A l’écrit, les titres de civilité peuvent être inscrits sous leur forme abrégée dans certains cas. Attention cependant à ne pas confondre les abréviations entre elles et surtout à employer la bonne abréviation.

Quand utiliser la forme abrégée ?

La forme abrégée des titres de civilité comme « madame », « monsieur » ou encore « mademoiselle » peut être utilisée devant un nom de famille, un titre ou une fonction.

Dans certains cas, il faut cependant écrire le titre de civilité en toutes lettres :

• Titre ou premier mot d’un ouvrage
• Nom commun
• Si l’on s’adresse directement à la personne, comme dans une lettre de motivation

Quelles sont les abréviations à utiliser ?

En dehors des cas cités précédemment, les termes de civilité peuvent être écrits sous leur forme abrégée :

• « Mme » pour « madame » : « Mme Durand se rend au marché. »
• « Mmes » pour « mesdames », qui est le pluriel de « Madame » : « Mmes Martin et Loiseau sont arrivées au dîner en avance. »
• « M. » pour « monsieur »: « M. Le Président »
• « MM. » pour « messieurs », le pluriel de « Monsieur »: « MM. Dupont et Nogent »
• « Mlle » pour « mademoiselle »
• « Mlles » est l’abréviation de « mesdemoiselles », le pluriel de « mademoiselle »

De nos jours, les termes de civilité les plus courants sont « madame » et « monsieur » : le terme « mademoiselle » qui désignait autrefois une jeune femme non mariée et sans titre tend à disparaître. Ce titre n’est d’ailleurs plus utilisé dans les documents administratifs : quel que soit l’âge de la femme, le terme de civilité utilisé est désormais « madame ». En dehors de l’administration, le terme « mademoiselle » peut encore être utilisé, en général pour parler d’une jeune fille, mineure.