Après l'hommage national rendu aux victimes de l'attaque terroriste de Nice, le Premier ministre Jean Castex s’est rendu samedi auprès des soignants de la Loire, fortement éprouvés par la deuxième vague de l’épidémie de coronavirus qui continue de progresser.

« Je ne suis pas simplement venu pour vous encourager, mais aussi pour mieux connaître votre réalité, et éventuellement aider à débloquer des choses », a déclaré le Premier ministre aux soignants des services d’urgence du CHU de Saint-Etienne, dans ce département dont la situation sanitaire est la plus dégradée de France.

Du personnel « fatigué mais totalement mobilisé »

« Ces personnels sont fatigués mais totalement mobilisés, c’est absolument remarquable, a constaté Jean Castex. Mais ils m’ont tous dit que la meilleure chose est d’éviter que des malades arrivent à l’hôpital, plutôt qu’ils en soient évacués. Et pour ça, il n’y a pas d’autre solution que de respecter strictement le confinement et les gestes barrières », a-t-il répété.

Dans la Loire, le taux d’incidence dépasse désormais les 1.000 cas de coronavirus pour 100.000 habitants, alors qu’en Auvergne-Rhône-Alpes le taux d’incidence a été multiplié par quatre en un mois, selon le directeur de l’ARS Jean-Yves Grall. Depuis mi-octobre, une soixantaine de patients de la zone ont dû être transférés dans des hôpitaux d’autres régions.

Arrivé en début d’après-midi, le Premier ministre a successivement parcouru les services des urgences, de réanimation Covid et du Samu-15, avant de participer à une table ronde avec des élus et représentants des autorités sanitaires locales. « Une marque de reconnaissance appréciée par les équipes », a salué le chef des urgences du CHU, Alain Viallon, après avoir guidé Jean Castex dans les couloirs de son service.

Au sein du service de réanimation stéphanois, 37 des 40 lits disponibles sont actuellement occupés. « Ils se remplissent dès qu’on les vide », commente Sophie Preynat, cadre supérieure de santé à l’hôpital. « Le personnel est calme mais fatigué, on les fait beaucoup revenir sur leurs repos pour gérer tous ces patients, même si le flux s’est ralenti pour les autres. »

Remettre l’urgence sanitaire au centre

« Dans les 12 établissements publics et privés du territoire de la Loire, jusqu’au nord de l’Ardèche, le nombre d’hospitalisations continue à augmenter, avec environ 750 patients, même si c’est moins rapide depuis une dizaine de jours », observe de son côté Pascale Mocaër, directrice générale par intérim du CHU de Saint-Etienne et du centre hospitalier de Roanne.

Officiellement, cette visite visait à prendre le pouls des soignants et à leur manifester le soutien du gouvernement dans cette nouvelle épreuve. Mais l’entourage du chef du gouvernement a aussi souligné sa volonté de remettre l’urgence sanitaire au centre de l’attention, après plusieurs jours de vifs débats autour des modalités du deuxième confinement.