Il y a un an, la suspension de la procédure visant l'homme d'église avait suscité une vive indignation parmi les victimes présumées. Le procès canonique du père Preynat, prêtre lyonnais accusé d'abus sexuels sur des scouts dans les années 1980-1990, va reprendre sous une forme «judiciaire» ouvrant la voie à des «réparations», selon le diocèse de Lyon.

Les victimes ont été «informées par courrier» de la décision du tribunal ecclésiastique de le commuer en «procès pénal canonique judiciaire pour mieux répondre à leurs demandes de réparation», y compris «celles prescrites civilement», indique le diocèse dans un communiqué.

Ce changement de procédure «demandé à Rome» par le Cardinal Philippe Barbarin, «accorde au tribunal une pleine autonomie» et il n'y a donc plus d'interférence comme par le passé où le cardinal était tout à la fois sujet de la procédure étatique et juge de la procédure canonique», souligne-t-on.

Le report du procès Barbarin a joué en faveur de la reprise du procès

C'est le «report» en janvier prochain du procès du cardinal Barbarin, poursuivi pour ne pas avoir dénoncé à la justice des agressions pédophiles, qui «a persuadé les différentes autorités ecclésiastiques que l'on ne pouvait pas attendre davantage pour faire droit aux demandes de réparations des victimes présumées», ajoute le communiqué.

Le père Preynat avait été dénoncé dès 1991 au cardinal Decoutray, alors Primat des Gaules, par la famille de l'un des anciens scouts que le prêtre encadrait dans la paroisse de Sainte-Foy-lès-Lyon. Un temps écarté de cette mission, il avait par la suite enseigné de nouveau le catéchisme à des enfants et était responsable de plusieurs paroisses jusqu'à ce que l'affaire refasse surface l'été 2015.

L'association «La Parole Libérée» a recensé plus de 70 victimes présumées du père Preynat, pour lesquelles les faits sont prescrits dans la majorité des cas.