La commune de Ploërmel dans le Morbihan va pouvoir retrouver un peu de sérénité. Lundi après-midi, la statue de Jean-Paul II a quitté la place publique qu’elle occupait depuis 2006 pour être déplacée sur un terrain privé, mettant ainsi fin à une longue polémique autour de ce monument.

La statue de 13 tonnes a été déplacée d’une trentaine de mètres à l’aide d’une grue. Une centaine de personnes étaient présentes sous la pluie pour assister à l’opération qui a duré une heure et demie. « C’est l’aboutissement, la mise en conformité avec la loi française, le respect de la laïcité et de la décision du Conseil d’Etat », a souligné le père Christophe Guégan, curé de la paroisse de Ploërmel, qui espère que cela va ramener « la paix dans la cité ».

Désormais en conformité avec la loi de 1905 sur la laïcité

Ce déménagement est la solution retenue pour mettre le monument en conformité avec une décision du Conseil d'État du 25 octobre dernier. La plus haute juridiction administrative française, saisie par plusieurs habitants et par l’association de la Libre Pensée, avait ordonné le retrait de la croix surplombant l’édifice, dans un délai de six mois, au nom de la loi de 1905 qui interdit « d’élever ou d’apposer aucun signe ou emblème religieux » dans un « emplacement public ».

Une fois installée sur un terrain privé, la statue du pape polonais sort théoriquement du champ d’application de la loi de 1905. Le conseil municipal de la cité bretonne avait approuvé le 2 mars dernier la cession au diocèse pour 20.000 euros de ce monument en bronze de 7,50 mètres de haut, installé sur un parking public depuis près de douze ans.

Un lieu de recueillement inauguré samedi

Le monument avait été contesté avant même son édification, le 9 décembre 2006, 101 ans exactement après la promulgation de la loi française de séparation des Églises et de l’État. Le déplacement de la statue doit coûter environ 100.000 euros au diocèse de Vannes, qui a lancé un appel aux dons pour la financer.

Un « espace cultuel de recueillement et de prière dédié à Saint Jean Paul II » doit également être aménagé autour de la statue. Cet espace sera inauguré le 16 juin, au cours d’une célébration présidée par Mgr Raymond Centène, évêque de Vannes, en présence d’une délégation polonaise.