Environ 800 kilos d'huîtres ont été volés en mer, sans doute la semaine dernière, au large de Saint-Martin-de-Ré (l'île de Ré). L'ostréiculteur lésé, un professionnel vivant dans cette commune de Charente-Maritime, devrait déposer plainte «sans tarder», a indiqué la gendarmerie.

Depuis le début de l'année, les quantités volées dans la seule Charente-Maritime s'élèveraient à huit tonnes, selon les gendarmes, et peut-être à 13 tonnes selon le Comité régional de la conchyliculture, les petits larcins n'étant pas toujours déclarés par les professionnels.

Sept tonnes de coquillages dérobées en un seul vol

A l'approche des fêtes de fin d'année, grande période de consommation, les vols d'huîtres sont récurrents dans le Sud-Ouest et notamment dans ce département, qui comprend le célèbre bassin de Marennes-Oléron. Et ces vols perdurent malgré la surveillance des parcs à huîtres et des zones ostréicoles par la gendarmerie, les gardes jurés employés par le Comité régional de la conchyliculture et le recours à des sociétés de gardiennage.

A noter qu'environ 10.000 tonnes d'huîtres sont produites en Charente-Maritime chaque année, ce qui représente le tiers de la production nationale. En octobre, sept tonnes de coquillages avaient été dérobées en un seul vol plus au sud, dans le bassin d'Arcachon, en Gironde.