Deux mois après le dévastateur ouragan Irma, Édouard Philippe a annoncé lundi de nouvelles aides pour Saint-Martin. Le chef du gouvernement a annoncé des mesures financières pour favoriser le redécollage de l’économie de l’île, ainsi que celle de sa voisine Saint-Barthélemy.

Les entreprises des deux îles « ne paieront pas de charges sociales patronales » jusqu’en novembre 2018, a annoncé Edouard Philippe lors d’un discours dans le chef-lieu de la partie française de Saint-Martin, Marigot. L’État va aussi accorder une aide de 62 millions d’euros à la collectivité territoriale de Saint-Martin afin de compenser le manque à gagner de la collectivité en termes de recettes fiscales.

Edouard Philippe a promis qu’un un membre du gouvernement viendrait « tous les deux mois »

« Certains s’étonnent qu’il n’y ait pas un plan de l’État de X milliards d’euros pour la reconstruction de Saint-Martin. Ce n’est pas ma manière de concevoir la politique (…) Les outre-mer ont trop longtemps souffert de ce qu’on appelle parfois la maladie des annonces et du syndrome des promesses de tarmac », a plaidé le Premier ministre qui a aussi annoncé qu’un membre du gouvernement se rendrait sur place « tous les deux mois ».

Edouard Philippe, qui s’est entretenu avec Daniel Gibbs, le président de la collectivité de Saint-Martin, a confirmé le mécanisme d’aide « d’urgence » pour les Saint-Martinois les plus démunis, promis par Emmanuel Macron lors de sa visite il y a un mois et demi.

Des aides à hauteur de 300 euros par adulte et 100 euros par enfant

La collectivité ayant réclamé qu’il ne s’agisse pas d’un versement en espèces, un système de cartes prépayées, utilisables exclusivement sur la partie française de l’île, a été retenu et sera opérationnel « dans dix jours » selon Edouard Philippe. L’aide accordée à quelques milliers de bénéficiaires s’élèvera à 300 euros par adulte et 100 euros par enfant (plafond de 900 euros par famille).

Dans la matinée, le Premier ministre avait supervisé la rentrée scolaire dans une des écoles primaires de l’île dans la commune populaire de Quartier-d’Orléans. « On a une rentrée qui, globalement, et je le dis avec humilité, se passe bien et c’est indispensable parce que c’est un des éléments du retour à la normale, qui sera long mais est en route », a-t-il dit déclaré, aux côtés des ministres Jean-Michel Blanquer (Éducation) et Annick Girardin (Outre-mer).