La place de la République, où se tenait le rassemblement parisien, était placée sous étroite surveillance. Quelque 2.300 personnes selon la police, 4.000 à 5.000 selon les organisateurs, se sont rassemblées dans la capitale, et plusieurs centaines en province, plus de deux semaines après l’agression de Théo, jeune homme noir de 22 ans victime d’un viol présumé lors de son interpellation.

Un groupe de quelques centaines de personnes a « testé les barrages des forces de l’ordre », a affirmé une source policière. Puis, après avoir essuyé des jets de divers projectiles (bâtons, canettes, pavés), les forces de l’ordre ont riposté avec charges et tirs de gaz lacrymogènes. Treize personnes ont été interpellées selon la préfecture de police, et deux policiers légèrement blessés.

Craignant des débordements, le préfet de police de Paris avait interdit dans ce périmètre la vente à emporter et la détention de boissons alcoolisées ou conditionnées dans un contenant en verre. Mercredi et jeudi, deux rassemblements non déclarés avaient donné lieu à des heurts et dégradations à Paris et Bobigny.

Elus et personnalités dans le cortège

Peu après 15 heures, les premiers slogans se sont fait entendre : « On n’oublie pas, on pardonne pas ! », « Police partout, justice nulle part », « C’est l’impunité et l’injustice, alors désarmons la police ! ». Une banderole barrée de l’inscription « De Zyed et Bouna à Théo et Adama, à bas le racisme et la violence d’État », a également été déployée.

Ce rassemblement parisien était notamment organisé par des associations antiracistes (SOS Racisme, Cran, Ligue des droits de l’Homme, Mrap, Egam…), des syndicats (CFDT, CGT, FSU) et des organisations lycéennes et étudiantes (Fidl, Unef, UNL, Fage, La Fabrique). Le Syndicat de la Magistrature s’y est également associé. Plusieurs élus ceints de leur écharpe tricolore, notamment le député écologiste Noël Mamère ou encore Jean-Luc Mélenchon ont participé au rassemblement. Des personnalités telles que Lilian Thuram ont également participé au cortège.

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« L’affaire Théo n’est pas qu’un fait divers, c’est un problème structurel de violences policières que la France doit avoir la maturité de traiter », a déclaré à l’AFP le président de SOS Racisme, Dominique Sopo. Le dirigeant associatif s’est dit « déçu » de la réunion à laquelle les associations antiracistes étaient conviées lundi à Matignon.

« Aucune solution concrète n’a été proposée et aucune mesure que nous avons proposée n’a été reprise », a-t-il regretté. Il s’est dit notamment favorable à un retour de la police de proximité et à l’affectation de policiers expérimentés dans les quartiers populaires.

D'autres manifestations ont réuni environ 350 personnes à Rennes - où 4 manifestants ont été interpellés selon un journaliste de l'AFP - 250 à Nice, 230 au Mans, 200 à Poitiers, 150 à Montpellier, 150 à Dijon où des incidents ont également eu lieu. Ils étaient également 150 à Nantes et Angers, une centaine à La Rochelle et Amiens, 80 à Avignon.