L'occasion de saluer leur courage et de leur montrer la gratitude de la nation. Pompiers, policiers, médecins et civils: 22 personnes intervenues lors de l'attentat de Nice pour stopper le conducteur du camion ou secourir des victimes ont été distinguées dans une promotion spéciale de la Légion d'honneur et de l'ordre national du Mérite publiée dimanche au Journal officiel.

Dans la promotion spéciale consacrée à l'attentat de Nice le 14 juillet, cinq personnes sont faites chevaliers de la Légion d'honneur et 17 chevaliers de l'ordre national du Mérite, second ordre national. Elles sont intervenues «pour intercepter le conducteur du camion meurtrier ou porter secours à leurs concitoyens».

Ceux qui avaient tenté d'arrêter le camion

Parmi les cinq chevaliers de la Légion d'honneur figurent des citoyens qui avaient courageusement tenté d'arrêter le camion. Comme Franck Terrier, qui avait jeté son scooter contre le camion avant de s'accrocher à la cabine et de frapper le conducteur à plusieurs reprises, sans succès. «J'étais prêt à mourir», avait raconté en juillet à la presse cet agent de sûreté aéroportuaire qui avait fini par prendre «un coup de crosse sur la tête».

Autre «héros» décoré: Alexandre Niguès, un cycliste, qui s'était lui agrippé à la portière du camion sans parvenir à l'ouvrir.

Des policiers et secouristes à l'honneur

Sont aussi distingués deux gardiens de la paix, Magali Cotton et Gaëtan Roy, pour avoir «poursuivi à pied et neutralisé le conducteur du camion à l'aide de leur arme de service au péril de leur vie». Ainsi que le lieutenant de sapeurs-pompiers Pierre Binaud, président de l'Union régionale Sud-Méditerranée, intervenu pour porter les premiers secours le 14 juillet.

La traditionnelle promotion civile de la Légion d'honneur du 1er janvier compte par ailleurs 731 personnes. L'ancien PDG de Renault Louis Schweitzer, 74 ans, commissaire général à l'investissement, et Françoise Barré-Sinoussi, 69 ans, professeur à l'Institut Pasteur à Paris et corécipiendaire du Nobel de médecine pour la découverte du VIH, le virus du sida, sont les deux personnalités élevées à la plus haute dignité, celle de grand'croix.