Le chômage va-t-il repartir à la baisse ? Après deux mois décevants, le gouvernement dévoile mercredi le nombre de chômeurs inscrits à Pôle emploi à fin juillet, en espérant renouer avec la dynamique du début d’année.

Situation dégradée pour les jeunes et les seniors en juin

Après de fortes baisses début 2016, le chômage est reparti légèrement à la hausse en mai (+9.200) et juin (+5.400). Mais malgré ce ressac, l’indicateur restait dans le vert en tendance, que ce soit sur les six premiers mois de l’année (-54.800, -1,5 %) ou sur un an (-24.600, -0,7 %). Fin juin, Pôle emploi recensait 3,53 millions de chômeurs en métropole, 5,73 millions en incluant les Outre-mer et les demandeurs d’emploi ayant exercé une petite activité. Sur le mois, la situation s’est dégradée aussi bien pour les jeunes que pour les seniors.

La croissance cale

Mais ce n’est pas le seul indicateur à avoir flanché au deuxième trimestre : entre avril et juin, la croissance a calé, les embauches ont reculé de 2,2 % et les créations d’emplois ont ralenti (+24.100 après quatre trimestres autour de +40.000). Selon des économistes, cette pause ne serait cependant qu’un « ajustement », un « mouvement correctif » après un premier trimestre exceptionnel. Un indicateur n’incite pourtant pas à l’optimisme, il s’agit de l’emploi intérimaire, qui a légèrement reculé au premier semestre, après une belle année 2015. Ce secteur est réputé précurseur des évolutions de l’emploi.

En revanche, une autre statistique donne des raisons d’espérer : le taux de chômage de l’Insee. Celui-ci a baissé sensiblement au deuxième trimestre (-0,3 point), pour s’établir à 9,6 % de la population active en métropole et 9,9 % en France entière, ses plus bas niveaux depuis 2012. La divergence entre Pôle emploi et l’Insee s’explique par le fait qu’ils ne mesurent pas le chômage de la même manière : le premier comptabilise les inscrits sur ses listes, le second réalise une enquête auprès de 110.000 personnes.

Hollande estime ne pas avoir « eu de bol »

Si le nombre de chômeurs inscrits à Pôle emploi a augmenté d’environ 600.000 personnes depuis l’élection de François Hollande, au sens de l’Insee, il est presque revenu à son niveau du début de mandat (9,3 % en métropole, 9,7 % avec l’Outre-mer). Le chef de l’Etat, qui a souvent promis d’inverser la courbe, a conditionné à une baisse « crédible » du chômage en 2016 son éventuelle candidature à un second mandat, sans toutefois préciser sur quel indicateur il se baserait. Le président doit annoncer sa décision à la fin de l’année.

Le président estime ne pas avoir « eu de bol » sur le front du chômage, selon des propos rapportés dans un livre des journalistes Antonin André et Karim Rissouli publié vendredi dernier. « En même temps, j’aurais pu gagner », ajoute-t-il.