Au deuxième jour de sa visite en France, le président iranien Hassan Rohani a dit jeudi qu'il souhaitait le début d'une «relation nouvelle» entre l'Iran et la France. «Nous sommes prêts à tourner la page sur une relation nouvelle entre nos pays», a-t-il déclaré lors d'une rencontre avec des industriels français au siège du patronat français, alors que le retour de Peugeot en Iran a été officialisé ce jeudi.

Cette annonce fait de PSA le premier constructeur automobile occidental à annoncer son retour en Iran depuis le début de la levée des sanctions visant la République islamique. Le ministre iranien des Transports Abbas Akhoundi a annoncé dimanche que lors de cette visite, «le contrat pour l'achat de 114 Airbus serait signé».

«L'Iran peut compter sur la France», assure Valls

En réponse, Manuel Valls a appelé à «bâtir des coopérations de long terme» avec l'Iran. «Nous pouvons ouvrir un nouveau chapitre» dans les relations bilatérales suite à l'accord sur le nucléaire conclu en juillet dernier, s'est félicité le Premier ministre. «La France souhaite dorénavant renouer les liens (avec l'Iran) et construire de nouveau avec vous, avec votre pays, avec vos entrepreneurs (...) des partenariats ambitieux. La France est prête à mobiliser ses entreprises, ses ingénieurs et ses techniciens, ses ressources nombreuses pour contribuer à la modernisation de votre pays», a poursuivi Manuel Valls. «L'Iran peut compter sur la France», a-t-il lancé.

Depuis la révolution islamique de 1979, les relations entre Téhéran et Paris ont traversé nombre de crises jusqu'à l'apaisement obtenu à la faveur d'un accord international en juillet sur le programme nucléaire iranien.

Pointé du doigt par Amnesty international

Arrivé mercredi soir sur fond de critiques d'associations défendant les droits de l'Homme, Hassan Rohani devait achever cette visite jeudi soir, après un entretien et la signature d'accords avec son homologue François Hollande. La question des droits de l'Homme en Iran ne sera pas escamotée, a-t-on assuré de source française, mais elle ne fera l'objet d'aucun commentaire public.

Selon Amnesty International, la république islamique est le pays qui exécute le plus de mineurs au monde tandis que l'organisation Reporters Sans Frontières a dénoncé un pays devenu «l'une des cinq plus grandes prisons au monde pour les journalistes».