Isabelle Balkany a «admis» être propriétaire d'une villa de Saint-Martin aux Antilles mais conteste sa saisie pénale ainsi que la caution d'un million d'euros ordonnées par les juges qui l'ont mise en examen pour blanchiment de fraude fiscale, a déclaré mardi son avocat.

La chambre de l'instruction de la cour d'appel de Paris examinera prochainement un appel de son contrôle judiciaire, déposé par l'épouse du maire UMP de Levallois-Perret (Hauts-de-Seine) Patrick Balkany.

Qualifiée de «très excessive» et de «pré-punitive» par son avocat Grégoire Lafarge, la caution fait partie du contrôle judiciaire imposé à Mme Balkany par les juges financiers qui enquêtent sur deux villas, l'une à Saint-Martin et l'autre à Marrakech. Elle doit être réglée d'ici à la fin août.

Concernant la villa de Saint-Martin, l'avocat d'Isabelle Balkany a confirmé ce que les enquêteurs ont établi durant leurs investigations et qui vaut sa mise en examen à sa cliente: entendue par les enquêteurs, «Mme Balkany a admis qu'elle était propriétaire de cette maison depuis 1997» et elle est «l'ultime ayant-droit de la société» propriétaire du bien, comme l'a révélé BFMTV.

«Elle a été acquise avec des fonds parfaitement licites», a ajouté l'avocat qui a évoqué «des problématiques successorales familiales». Me Lafarge a toutefois reconnu que cette villa n'avait «pas été régulièrement déclarée, l'ISF n'a pas été réglé».

En revanche, détenant des avoirs d'un ressortissant étranger, la société propriétaire a acquitté une taxe de 3% à la France, comme la loi l'exige, a-t-il assuré.

La propriété d'une villa à Saint-Martin par le couple Balkany était évoquée dès 2001 dans un rapport de police consulté par l'AFP.

Concernant la villa de Marrakech, «la position de M. et Mme Balkany, c'est qu'ils n'en sont pas propriétaires», a poursuivi Me Lafarge.

Les enquêteurs soupçonnent que le couple Balkany est en effet également le véritable propriétaire de cette villa, dont ils sont des usagers.

Selon une source proche du dossier, sont notamment examinés des comptes à Singapour qu'ils ont reliés à un intime du couple, Jean-Pierre Aubry, ancien directeur de cabinet de Patrick Balkany à la mairie. En garde à vue, Jean-Pierre Aubry ne s'est pas exprimé sur ce point, selon une source proche du dossier.

Dans le cadre de cette enquête, le cabinet d'avocats dont Nicolas Sarkozy est un associé a été perquisitionné le 21 mai. Le couple Balkany est proche de l'ancien chef de l’État.