Se balader main dans la main sur la Butte Montmartre, dîner aux chandelles sur un bateau-mouche ou s’embrasser devant l’Hôtel de ville pour faire revivre la célèbre photo de Robert Doisneau: les clichés du Paris romantique font toujours rêver les célibataires de France et d’Europe. D’après une étude TNS Sofres réalisée pour le site de rencontres Meetic, 24% des célibataires français et européens choisiraient Paris parmi les capitales européennes pour organiser leur premier rendez-vous amoureux ou déclarer leur flamme, avant Rome qui recueille 23% des suffrages et Londres, qui ne fait battre le cœur que de 12% des célibataires français.

Laisse les gondoles à Venise

Pour la psychanalyste Sophie Cadalen, Paris cristallise les aspirations des célibataires: «Le côté classique, les vieilles pierres, les traditions de Paris évoquent quelque chose qui est en rapport avec l’amour idéal: c’est une ville qui dure, qui traverse les époques en restant harmonieuse et dynamique, comme on voudrait que notre relation le soit.» Gondoles vénitiennes et vestiges romains, vous n’avez pas le monopole du cœur: «Rome est à mon sens trop écrasée par le sacré pour être la ville des amoureux, estime Sophie Cadalen. Et Venise ne nous inscrit pas dans l’amour présent mais nous transporte plutôt dans le passé.» Ce sont d’ailleurs les Italiens qui plébiscitent Paris comme ville de l’amour: 33% des célibataires italiens troqueraient bien un plat de spaghettis à l’ombre du Colisée contre un croissant sous la Tour Eiffel.

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Qu’ils viennent d’Australie, d’Argentine, de Hong-Kong ou de Belgique, les touristes témoignent du pouvoir de séduction de Paris: architecture, ruelles pavées et restaurants charment les visiteurs. A la nuit tombée, c’est vers la Tour Eiffel scintillante et sur les ponts éclairés que les voyageurs amoureux aiment se balader. Même si, selon Thirza Vallois, auteure britannique de nombreux guides de la capitale dont un consacré au «Romantic Paris», la ville lumière est en train de s’éteindre: «Quand on est amoureux, on cherche des endroits pour être seul au monde avec la personne aimée. La foule à Paris rend cela de plus en plus compliqué.» Pour elle, de nombreux lieux romantiques de Paris ont disparu, comme les clubs de jazz, le Saint-Germain-des-Prés d’antan, les quais de Seine sans plage ni rollers… Mais malgré la pollution, le bruit et la foule, le charme de Paris demeure: «C’est la seule ville de cette taille à avoir conservé un côté romantique», reconnait Thirza Vallois. Paris sera toujours Paris.

Montage vidéo de Thomas Lemoine