En images : Sur cette réplique unique et ultra-fidèle de la Lune, les astronautes européens s’entraînent

Approuvé par thomas Pesquet•Vous avez toujours rêvé d’aller sur la Lune ? L’expérience est désormais reproductible sur Terre, dans les locaux de l’Agence spatiale européenne. On vous emmène découvrir cet espace ultra-innovant, réservé aux astronautes

Cologne, 25.09.2024: ESA astronauts Thomas Pesquet and Matthias Maurer during training exercises at LUNA. Opening of the LUNA Analog Facility in the presence of Hendrik WÃ¼st, Prime Minister of the State of North Rhine-Westphalia (NRW), Mona Neubaur, Minister of Economic Affairs and Climate Protection in NRW, Dr. Anna Christmann, Federal Government Coordinator for German Aerospace, Prof. Dr.-Ing. Anke Kaysser-Pyzalla, Chairwoman of the German Aerospace Center (DLR), ESA Director General Dr. Josef Aschbacher, and representatives from the space industry. The German Aerospace Center (DLR) and the European Space Agency (ESA) have established the pioneering LUNA facility at the Cologne-Porz site to prepare for future astronautic and robotic lunar missions.//IMAGO_SIPA.39666/Credit:IMAGO/EPD/SIPA/2409251655 - IMAGO/EPD/SIPA

M.Co. avec AFP

Publié le 25/09/2024 à 21h23 • Mis à jour le 09/10/2024 à 17h36

On peut presque marcher sur la Lune près de Cologne dans LUNA, l’installation « unique au monde » qui va permettre d’entraîner les astronautes européens et de tester les matériels qui iront un jour sur le satellite de la Terre.

L’extérieur a tout d’un vulgaire hangar blanc et aveugle, échoué dans un coin du Centre aérospatial allemand. Mais dans la structure haute de neuf mètres, aux murs et plafond d’un noir d’encre comme l’espace, s’étend une réplique de sol lunaire. On vous emmène découvrir cet espace en images.

Thomas Pesquet et l’Allemand Matthias Maurer ont testé ce nouvel espace, baptisé Luna. - IMAGO/EPD/SIPA / SIPA

Ce nouvel espace reproduit les conditions à la surface de la Lune. - Martin Meissner/AP/SIPA / SIPA

Sous l’unique lumière d’un spot situé très bas à une extrémité des 700 mètres carrés - l’équivalent de plus de trois terrains de tennis –, le relief de bosses et de cratères alterne des zones d’un noir profond avec celles d’une lumière crue. - IMAGO/EPD/SIPA / SIPA

« J’y ai marché hier dans notre nouvelle combinaison spatiale, et quand on pénètre les zones d’ombre on ne s’y retrouve plus. Est-ce juste un creux ou un abysse ? », a témoigné Matthias Maurer, astronaute de l’Agence spatiale européenne (ESA). - IMAGO/EPD/SIPA / SIPA

Même le régolithe lunaire, l’épaisse couche de poussière qui recouvre l’astre sur plusieurs mètres, a été reproduit. - Benjamin Westhoff / DPA / dpa Picture-Alliance via AFP / AFP

Quand les astronautes marchent sur la reproduction de ce régolithe lunaire, elle « s’élève et flotte » dans l’air, précise Matthias Maurer. - Martin Meissner/AP/SIPA / SIPA

Un camp lunaire a même été installé. LUNA sera bientôt enrichie d’un système innovant de harnais, piloté depuis le haut de la structure, qui imitera la très faible gravité lunaire. - IMAGO/EPD/SIPA / SIPA