Un crâne de T-rex, du nom de « Maximus », va être mis aux enchères le 9 décembre prochain à New York ; rapporte CNN. Il s’agit d’une pièce exceptionnelle puisque ce crâne de dinosaure est l’un des plus complets jamais découverts ; a indiqué la maison Sotheby’s. Il pourrait ainsi être vendu à environ 20 millions de dollars.

Le crâne pèse 91 kg et mesure près de deux mètres de haut. Sa conservation est exceptionnelle. Elle rivaliserait avec ce que l’on retrouve dans les plus grands musées. « Même les os les plus petits et les plus délicats sont intacts », a confié à la chaîne américaine Henry Galiano, consultant en paléontologie pour Sotheby’s.

Découvert dans « la capitale mondiale des T-rex »

Les paléontologues ont trouvé le crâne de Maximus dans le Dakota du Sud, « une des zones les plus concentrées pour les restes de T-rex ». À tel point que le secteur a été désigné comme « la capitale mondiale des T-rex ». C’est entre 2020 et 2021 que Maximus a été mis au jour. Le grand dinosaure carnivore aurait vécu il y a 76 millions d’années.

En examinant le crâne, deux grands trous apparaissent ; signe que l’animal se serait battu selon Cassandra Hatton, responsable des sciences chez Sotheby’s cité par The Guardian. Mais il est difficile de dire si cette blessure a causé la mort du dinosaure.

Des restes de dinosaures sont régulièrement vendus aux enchères. En mai dernier, le squelette d’un Deinonychus antirrhopus a été adjugé pour 12,4 millions de dollars. Mais le record appartient à un T-Rex vendu 31,8 millions de dollars en 2020.