Des chercheurs du Space telescope science institute, aux États-Unis, affirment que la collision entre la Voie lactée et la galaxie d’Andromède aura finalement lieu dans 4,5 milliards d’années et non pas 3,9 milliards. Leur étude a été publiée le jeudi 7 février dans la revue The Astrophysical Journal.

Des données plus précises grâce au satellite Gaia

Grâce à l’utilisation du satellite Gaia, développé par l’ESA (European Space Agency), les scientifiques ont pu établir que la collision de ces deux galaxies, qui aboutira à une fusion, se fera 600 millions d’années plus tard ce que l’on pensait jusqu’ici.

En effet, le satellite leur a permis d’accumuler des données plus précises sur 1,7 milliard d’étoiles et ainsi de mieux anticiper les mouvements des galaxies.

Une collision qui fera naître une plus grande galaxie

Toujours selon cette étude, la collision ne sera pas frontale mais « devrait plutôt ressembler à un "coup oblique" », rapporte Numerama. Cette rencontre aboutira à une fusion et à la création d’une nouvelle galaxie plus vaste qui a déjà été baptisée « Milkomède » ou « Lactomède ».