Dieu existe-t-il ? L’espèce humaine pourra-t-elle survivre sur la Terre ? Serons-nous dépassés par l’intelligence artificielle ? Y a-t-il de la vie intelligente ailleurs ? Peut-on prévoir l’avenir ? Qu’y a-t-il à l’intérieur d’un trou noir ? Peut-on voyager dans le temps ? Chacune de ces questions fait l’objet d’un chapitre dans le livre posthume du britannique Stephen Hawking. L’astrophysicien, décédé en mars dernier, y partage ses ultimes réflexions.

« On lui posait souvent tout un tas de questions », a déclaré sa fille Lucy Hawking, lors de la présentation de l’ouvrage intitulé « Brèves réponses aux grandes questions » au Musée des sciences de Londres lundi. Le livre est une tentative de « réunir les réponses les plus claires, les plus authentiques, les plus abouties qu’il a pu apporter », a-t-elle ajouté.

Des éléments tirés de ses archives personnelles

L’astrophysicien achevait ce livre quand il est décédé le 14 mars à l’âge de 76 ans. Il a été complété après sa mort par des membres de sa famille et ses collègues universitaires, à partir d’éléments tirés de ses archives personnelles.

Le livre sortira simultanément dans plusieurs pays dont la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis. Le scientifique y délivre un dernier message, fait part de ses inquiétudes et de ses espoirs. « Essayez de donner du sens à ce que vous voyez et de vous interroger sur l’existence de l’Univers. Soyez curieux en toutes circonstances, il y a toujours quelque chose à faire et à réussir, n’abandonnez jamais », écrit le scientifique.

La mort de Stephen Hawking, atteint de la maladie de Charcot, avait suscité une pluie d’hommages rarement égalée pour un scientifique. Reconnu notamment pour ses découvertes sur les trous noirs, Stephen Hawking était devenu une personnalité publique après la publication, en 1988, d'« Une brève histoire du temps ». Cet ouvrage de vulgarisation scientifique devenu un best-seller international s’est vendu à plus de 10 millions d’exemplaires et traduit en 35 langues.