Philae « est complètement réveillé », a déclaré Jean-Yves Le Gall, président de l’agence spatiale française CNES, faisant état d’un « second contact » lundi avec le robot européen.

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Le contact a eu lieu « il y a quelques dizaines de minutes », a-t-il dit sur la chaîne France 2 à 5h40 GMT (7H40 française). La comète « Tchouri », sur laquelle le robot s’est posé, « est en pleine effervescence, il y a des jets de gaz, des jets de poussière et, grâce à Philae, on le voit en direct », a ajouté Jean-Yves Le Gall.

De plus en plus proche du soleil

« C’est une première dans l’histoire de l’humanité », a ajouté le président du Centre National d’Etudes Spatiales, qualifiant Philae d'« expérience spatiale la plus importante des trente premières années du 21e siècle ». Sans nouvelle depuis le robot depuis 7 mois, un premier contact a été établi samedi.

« Tchouri » se rapproche peu à peu du Soleil - elle est actuellement à 210 millions de km de lui - et le robot est parvenu à sortir de sa torpeur grâce à l’amélioration de la luminosité et à l’élévation de la température.

La mission de la sonde Rosetta et de Philae cherche à percer l’évolution du système solaire depuis sa naissance, les comètes étant considérées comme des vestiges de la matière primitive.