Utilisé pour désinfecter les blessures et les plaies, cet antiseptique bactéricide est désormais à éviter. L’agence de sécurité du médicament (ANSM) a lancé une alerte jeudi concernant la chlorhexidine, pourtant très présent dans les trousses de secours des familles françaises. Elle a observé une « augmentation constante du nombre de déclarations de réactions allergiques graves associées à la chlorhexidine ».

« De nombreuses personnes en France y sont exposées, ce qui favorise le risque de sensibilisation et, par conséquent, l’augmentation du risque de réaction allergique immédiate et grave », souligne l’ANSM. Parmi ces réactions allergiques possibles : de l’urticaire, un gonflement du visage et des difficultés respiratoires, voire un choc anaphylactique, une réaction allergique d’une violence extrême, qui est une urgence médicale absolue. L’agence précise que « de telles réactions, qui restent cependant rares, surviennent généralement dans l’heure qui suit l’utilisation de la chlorhexidine ».

Le remplacer par de l’eau et du savon

La chlorhexidine entre dans la composition de nombreux produits. Elle s’utilise comme antiseptique, essentiellement en usage cutané ou sous forme de bains de bouche, de solutions pour pulvérisation buccale, de comprimés à sucer, de collyres, ou de gels urologiques. Enfin, elle est présente dans des produits d’hygiène (certains dentifrices par exemple) et dans certains cosmétiques (utilisée parfois comme conservateur).

Afin de réduire le risque d’allergie, l’ANSM conseille de ne pas l’utiliser comme désinfectant à domicile. « Le lavage à l’eau claire et au savon est le geste à effectuer en priorité pour nettoyer une plaie superficielle », ajoute-t-elle. Les professionnels de santé sont, eux, invités à proposer des alternatives à la chlorhexidine à leurs patients. Si une allergie à la chlorhexidine a déjà eu lieu, l’agence incite à prévenir son infirmier, pharmacien, médecin, chirurgien ou dentiste.