«S’il n’y avait pas de couvre-feu, nous n’aurions pas un plateau comme nous connaissons aujourd’hui, nous aurions une vague épidémique », estime le ministre, rappelant que le couvre-feu à 18 heures a « clairement un impact » mais « n’est pas suffisant face aux variants ».

«  «Il y a une contamination qui est difficile à éviter c’est celle intra-familiale. (…) Il y a des contaminations qui sont liées à l’activité professionnelle », estime Olivier Véran, interrogé sur les lieux de contamination. « Il y a plus de contaminations en covoiturage quand on ne porte pas de masque qu’en transports en commun », a-t-il ajouté, rappelant l’importance du masque. »

«Le couvre-feu et l’ensemble des mesures sont certes utiles mais probablement insuffisantes. » Olivier Véran a comparé les variants à « de nouveaux virus appelant de nouvelles réponses pour nous protéger », qui laissent craindre « une épidémie dans l’épidémie », qui pourrait frapper « très vite et très fort si nous ne faisons rien ».

«Malgré tous nos efforts, les variants circulent activement en France », déplore Olivier Véran, indiquant que les variants touchaient 500 Français par jour début janvier, contre « plus de 2.000 patients par jour actuellement ».

Selon le ministre, il y a deux différences notables avec la situation épidémique actuelle et celle de cet automne : le lancement de la campagne de vaccination et l’apparition de nouveaux variants, plus contagieux et plus mortels.

Dans les hôpitaux, « il y a désormais plus de patients graves que de patients qui guérissent », s’inquiète Olivier Véran.

«Le couvre-feu à 18 heures a une efficacité ». Il « a permis d’éviter que nous connaissions la même vague épidémique que nos voisins » mais « cet effet s’estompe et ne suffit pas à faire reculer le virus », reconnaît Olivier Véran.

«Nous ne sommes pas dans une vague épidémique, quand le virus se diffuse de manière exponentielle comme au printemps dernier et qu’il emporte tout sur son passage. Mais il circule à un niveau élevé et nous sommes sur un plateau montant, qui augmente de 10 % par semaine », explique Olivier Véran.

On va suivre ça minute par minute ensemble.

Un allongement des vacances de février pour freiner l’épidémie du Covid-19 fait partie des hypothèses examinées par le gouvernement, a indiqué son porte-parole Gabriel Attal, mais le ministre de l’Education Jean-Michel Blanquer prévient qu’une fermeture serait « un échec pour la France ».

Gabriel Attal a confirmé sur France Inter que des décisions seraient prises « en fin de semaine, après que nous ayons vu les effets du couvre-feu à 18H00 », et que « les annonces, s’il doit y en avoir, évidemment seront faites rapidement ».

Le nombre de patients hospitalisés a continué d’augmenter mercredi, à 27.169, dont 3.107 en réanimation, selon le site du gouvernement. Et 351 décès supplémentaires ont été répertoriés à l’hôpital, portant le nombre total de morts causées par l’épidémie à 74.456 en France.

Nous allons suivre ensemble la conférence de presse du ministre de la Santé, Olivier Véran, et du directeur général de la Santé, Jérôme Salomon. Ils doivent prendre la parole, ce jeudi, à 14 heures pour faire le point sur la situation épidémique en France.