Une augmentation des risques de travail et de mariage forcés. L’ONG de défense des droits des enfants KidsRights, a fait part de ses craintes concernant les conséquences économiques de la pandémie et les mesures prises par les gouvernements pour endiguer la propagation du coronavirus. Selon cette association, elles auraient « un impact désastreux sur de nombreux enfants ».

La fermeture des écoles a notamment rendu les jeunes « très vulnérables » au travail et au mariage des enfants, met en garde l’organisation. « Cette crise fait reculer des années de progrès réalisés en matière de bien-être des enfants », déclare dans un communiqué Marc Dulleart, fondateur et président de l’association.

Fin de certains programmes de vaccination

La pression sur les soins de santé a également mis fin à certains programmes de vaccination contre des maladies telles que la polio et la rougeole et « entraînera un pic de la mortalité infantile avec des centaines de milliers de décès supplémentaires », estime KidsRights. Selon l’ONG, la suspension des campagnes de vaccination contre la rougeole dans au moins 23 pays affecte jusqu’à présent plus de 78 millions d’enfants âgés de 9 ans ou moins.

Accorder une attention particulière aux droits des enfants est « par conséquent plus nécessaire que jamais », a souligné Marc Dulleart à l’occasion de la publication du KidsRights Index 2020, qui classe 182 pays en fonction de leur respect de ces droits. L’Islande arrive première de ce classement annuel basé sur des données de l’ONU, suivie de la Suisse et de la Finlande. Le Tchad, l’Afghanistan et la Sierra Leone se placent en dernière position.