Alors que la résistance aux antibiotiques inquiète les autorités sanitaires du monde entier, trois chercheurs de l’université de Northeastern, à Boston ( Etats-Unis), ont réalisé une découverte qui pourrait s’avérer déterminante. Ils ont réussi à identifier une molécule tueuse de bactéries résistantes dites à « Gram négatif », comme la bactérie E.Coli, dans le tube digestif d’un ver nématode. Or, le dernier antibiotique mis au point contre ce type de bactéries date des années 1960.

Une molécule qui détruit des bactéries

Leur étude a été publiée dans la revue spécialisée Nature et relayée par Futura Sciences. La molécule qu’ils ont découverte, produite par la bactérie Photorhabdus, a été baptisée darobactine.

La bonne nouvelle est que les composés de cette bactérie ne seraient pas toxiques pour l’homme et pourraient donc être utilisés dans des antibiotiques. Ils restent également actifs suffisamment longtemps pour détruire toutes les bactéries présentes à l’intérieur des larves.

Vers un nouveau médicament « encore plus efficace » ?

Les scientifiques ont donc cherché à isoler une molécule, la fameuse darobactine, capable de tuer de nombreuses bactéries résistantes. « Même si la darobactine n’est pas efficace pour toutes les bactéries à Gram négatif, elle pourrait constituer une sorte "d’échafaudage" de base pour un médicament encore plus efficace », a confié Kim Lewis, l’un des chercheurs, au magazine Chemical & Engineering News.

Cette découverte représente un nouvel espoir dans la lute contre l’antibiorésistance qui a causé 12.500 décès en France en 2017. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu’elle pourrait devenir plus meurtrière que le cancer d’ici 2050.