La bactérie Klebsiella pneumoniae, résistante aux antibiotiques les plus puissants, s’est répandue dans les hôpitaux européens et continue de se développer. Ainsi, sur le « Vieux Continent », le nombre de patients morts des suites de cette infection a été multiplié par six entre 2007 et 2015 et a dépassé les 2.000 patients, selon une étude publiée ce lundi dans Nature. Le constat préoccupe les spécialistes, qui appellent à une action des autorités sanitaires.

L’une des 12 bactéries ultra-résistantes

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a placé la Klebsiella pneumoniae sur sa liste des 12 bactéries ultra-résistantes qui présentent le plus grand danger pour les humains et requièrent la création de nouveaux traitements antibiotiques. En Europe, les chercheurs ont étudié les cas de 1.700 patients suivis dans 244 hôpitaux de 32 pays européens différents.

Les scientifiques ont observé que l’agent pathogène se répand « essentiellement entre les patients soignés dans le même hôpital, ou dans des hôpitaux situés à proximité les uns des autres », explique à The Telegraph Sophia David, co-auteure de l’étude.

392.000 décès en Europe en 2050 ?

Les conséquences peuvent donc être graves, même si la bactérie est naturellement présente dans les intestins et peut n’avoir aucun effet néfaste sur l’organisme. C’est lorsqu’elle atteint le système respiratoire ou le réseau des vaisseaux sanguins que la Klebsiella pneumoniae peut devenir mortelle.

« Nous craignons que le problème prenne de plus en plus d’ampleur si aucune mesure n’est mise en place pour limiter le développement des souches résistantes de la K. pneumoniae », alerte Sophia David. La situation est d’autant plus alarmante qu’une simulation basée sur des chiffres de la Commission européenne prévoit 392.000 décès potentiels de personnes infectées par des bactéries multi-résistantes en Europe, en 2050. Au niveau mondial, le bilan pourrait être de 10 millions de morts.