Un premier décès dû à la rougeole a eu lieu cette année en France, des suites d’une encéphalite, a annoncé l’agence sanitaire Santé publique France​, ce mercredi, dans son bulletin hebdomadaire, sans donner plus de détails.

« Afin de protéger l’anonymat de la patiente décédée, aucune information ne pourra être communiquée sur les lieux et date de décès », a précisé un porte-parole de l’agence sanitaire. En 2018, trois personnes étaient décédées de la rougeole, une maladie très contagieuse qui peut causer des complications graves voire fatales (encéphalite, pneumonie, perte de vision).

« 90 % des cas sont survenus chez des sujets non ou mal vaccinés »

La première était une femme de 32 ans qui n’avait jamais été vaccinée et avait contracté le virus en conduisant son père aux urgences. La deuxième était un homme de 25 ans : atteint d’un déficit immunitaire et greffé d’un rein, il ne pouvait être vacciné. La dernière était une jeune fille de 16 ans, greffée du cœur à 2 ans et demi et qui ne pouvait pas non plus être vaccinée à cause des traitements antirejet. En tout, 24 sont mortes de cette maladie depuis 2008. Depuis le début de l’année 2019, la rougeole a touché 350 personnes, soit nettement moins que sur la même période en 2018 (966), selon le point hebdomadaire publié mercredi.

« C’est moins que l’année dernière mais cela continue d’être inacceptable dans notre pays », a commenté la ministre de la Santé Agnès Buzyn, ce mercredi. Entre le 1er janvier et le 10 mars, 100 patients ont dû être hospitalisés (dont 5 en réanimation) et pour 27 d’entre eux, la rougeole a provoqué des pneumopathies, une complication grave. « 90 % des cas sont survenus chez des sujets non ou mal vaccinés », a souligné Santé publique France.

Dix pays, dont la France, responsables de la recrudescence de cas de rougeole

La région Auvergne Rhône-Alpes est la plus touchée, avec notamment un foyer de 53 cas (36 suspects et 17 confirmés) dans la station de ski de Val Thorens (en majorité des travailleurs saisonniers) et 5 cas dans les vallées voisines (Savoie). Fin février, une famille française atteinte de la rougeole avait été placée plus d’une semaine en quarantaine au Costa Rica, où elle séjournait. Les autorités craignaient qu’elle soit à l’origine d’une épidémie de rougeole dans ce pays qui a enregistré son dernier cas autochtone en 2006.

En 2018, la France a enregistré 2.800 cas de rougeole. En baisse de 2012 et 2016, la maladie a connu une recrudescence depuis fin 2017, à la faveur d’une baisse de la couverture vaccinale. L’Organisation mondiale de la santé et l’Unicef ont alerté récemment face au rebond de cette maladie dans le monde. Selon l’Unicef, dix pays, dont le Brésil, l’Ukraine et la France, sont responsables de trois-quarts environ de l’augmentation totale des cas en 2018. En France, le vaccin a été rendu obligatoire pour les enfants nés après le 1er janvier 2018. Auparavant il faisait partie des vaccins recommandés. Une première injection est faite aux 12 mois de l’enfant, suivie d’une seconde entre 16 et 18 mois.