Faut-il vraiment acheter de la crème solaire « spécial enfant » pour protéger nos bambins ? 60 millions de consommateurs se penche sur la question dans une enquête parue ce jeudi et baptisée Crèmes solaires pour enfants : Que du marketing ?.

L’association a passé au crible dix protections solaires pour adultes et neuf pour enfants, en fonction de trois critères : efficacité de la protection, toxicité potentielle et qualité de l’étiquetage.

Conclusion : non seulement les crèmes solaires « enfant » n’apportent aucune valeur ajoutée par rapport à celles des adultes, mais elles contiennent de plus des ingrédients parfois controversés… Le tout pour un prix souvent plus élevé.

Peu de différences en termes d’indices de protection

60 millions de consommateurs a comparé les versions « adulte » et « enfant » des mêmes produits, et constaté que la protection solaire fournie et la composition des produits était souvent similaire, voire quasiment identique, comme par exemple pour les marques Avène et Ambre Solaire.

Quant aux autres marques analysées – Lancaster, Nivea Sun, Mixa, La Roche Posay, Aptonia et Lovea – il y a bien des différences dans les ingrédients entre les versions enfant et adulte, mais la protection solaire reste élevée « dans la catégorie enfant comme dans la catégorie tout public ».

Des « perturbateurs endocriniens potentiels »

Plus inquiétant, 60 millions de consommateurs révèle que les crèmes solaires pour enfant peuvent aussi contenir des ingrédients préoccupants.

Ainsi, la crème « Wet skin sun for kids » de Lancaster récolte un 9,5/20 en raison de la présence d’ethylhexyl methoxycinnamate, unfiltre UV soupçonné d’agir « comme un perturbateur endocrinien potentiel », souligne le magazine qui explique que sa présence « est particulièrement inacceptable » dans un produit pour enfants.

Les crèmes pour adulte Bioderma photoderm MAX brume solaire, Lancaster Wet skin sun sport et Garnier Ambre solaire sensitive expert + brume sèche protectrice n’obtiennent pas non plus la moyenne en raison de « perturbateurs endocriniens potentiels ».

Des allergènes dans les crèmes pour enfants ?

Les marques Mixa, Ambre Solaire de Garnier et Lancaster ne sont pas en reste puisqu’elles utilisent l’octocrylène, un autre filtre UV pouvant causer des allergies au soleil. On retrouve aussi dans les crèmes enfants « Sun kids spray » Nivéa des molécules parfumantes potentiellement allergènes. Enfin, la crème « Anthelios » de La Roche Posay contient un dérivé du camphre.

Selon Laurence Netter, dermatologueinterrogée par LCI, « le seul intérêt d’une crème estampillée 'pour enfants', c’est qu’elle ne doit pas contenir de filtre chimique, pour éviter tout risque d’allergie. Seuls les filtres minéraux sont normalement autorisés, et ils ont pour seul inconvénient de blanchir un peu la peau ».

Des différences de composition « infimes »

60 millions de consommateurs, qui estime que « les différences de compositions entre les crèmes familiales et "enfants" sont infimes », recommande ainsi l’utilisation d’une seule et même crème solaire pour toute la famille.

De manière générale, « mieux vaut se fier au niveau de protection indiquée (faible, moyenne, haute ou très haute protection) (…) plutôt qu’à l’indice spécifié », note le magazine, qui rappelle enfin que pour les enfants, « la meilleure protection solaire reste le vêtement ».