Le cancer du poumon est désormais la première cause de mortalité par cancer chez les femmes dans les pays développés. Telle est la conclusion du rapport, publié mercredi, de l'American Cancer Society (ACS) qui précise aussi que jusqu'alors le cancer du sein était le plus meurtrier.

Selon ce rapport produit par l'ACS en collaboration avec l'Agence internationale de recherche sur le cancer (IARC), cette progression du cancer du poumon reflète «une nette augmentation de la consommation de tabac» chez les femmes qui s'est produite plus tardivement que chez les hommes. Chez ces derniers, ce cancer est, en effet, la première cause de mortalité par cancer depuis plusieurs décennies, que ce soit dans les pays développés ou en développement.

14,1 millions de nouveaux cas de cancer diagnostiqués dans le monde en 2012

Dans les pays les moins développés, les cancers du poumon et du sein sont les plus fréquents et les principales causes de mortalité par cancer chez les hommes et les femmes. Dans les pays les plus riches, les cancers de la prostate et du sein sont les plus fréquemment diagnostiqués. Mais le cancer du poumon est désormais la première cause de décès par cancer chez les deux sexes.

Reste que tous les cancers représentent désormais un énorme fardeau sur la société, dans les pays développés comme en développement. Un fardeau qui grossit en raison d'un vieillissement de la population avec l'allongement de la vie et de l'augmentation de facteurs de risques liés à la croissance économique et à l'urbanisation, comme le tabagisme, l'excès de poids et la sédentarisation.

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Et les auteurs de noter que des cancers qui étaient rares dans les pays en développement sont aujourd'hui de plus en plus fréquents alors que ces derniers adoptent un style de vie occidental. Ainsi, toujours selon ce rapport basé sur une étude datant de 2012, 14,1 millions de nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués dans le monde cette année-là, ayant entraîné 8,2 millions de décès.