Il va encore falloir patienter. Mais jamais la livraison de la deuxième ligne de métro de Rennes n’avait semblé si réelle. Jeudi, le président de Rennes Métropole Emmanuel Couet a dévoilé la date tant attendue. A 5h du matin, le lundi 21 décembre 2020, la ligne B transportera officiellement ses premiers voyageurs. La fin d’un projet colossal dont les premières discussions remontent à 2001 à l’initiative du maire de l’époque Edmond Hervé. Lancé en 2013, le chantier XXL estimé à 1,3 milliard d’euros touche à sa fin. Voici ce qu’il reste à faire avant de couper le ruban.

Livrer les stations

Certaines sont quasi terminées mais pas encore livrées. A la date du 2 juin, l’ensemble des 15 stations de la ligne B devront être livrées et « remises » à Rennes Métropole, qui les mettra à disposition de Keolis. Un dernier week-end de portes ouvertes est par ailleurs programmé à Sainte-Anne les 27 et 28 juin. Depuis six ans, 70.000 personnes ont déjà participé à ces opérations de chantiers ouverts. En travaux, les abords des stations seront également livrés fin 2020. Seul le bâtiment qui accueillera le Star ne sera pas terminé place Sainte-Anne.

Tester les rames

Entamés en septembre 2018, les essais des rames de Siemens se poursuivent actuellement entre le garage atelier et la Courrouze. « Les tests sont très rassurants. Ils montrent la robustesse et la fiabilité du système », assure Emmanuel Couet, président de Rennes Métropole. D’ici à quelques semaines, la Semtcar, qui mène le chantier, procédera à des premiers essais jusqu’à la station Saint-Germain, en centre-ville. « Pour l’instant, nous fonctionnons en manuel. Nous passerons en automatique en février », promet Xavier Tirel, le directeur de la Semtcar. Les tests sur toute la ligne seront effectués à compter de juillet 2020.

Avoir le feu vert de l’Etat

« Une longue période relative aux procédures de sécurité nous attend », prévient Emmanuel Couet. A partir de juin 2020, il faudra six mois à la métropole pour se mettre en conformité aux règles de sécurité et homologuer ses matériels. « Cela peut paraître long mais les enjeux sont considérables », ajoute l’élu. Ce sera ensuite à l’Etat, par la signature de la préfète, d’autoriser l’exploitation de la ligne.

Installer les portiques

Contrairement à la ligne A, qui fonctionne en mode « ouvert » depuis son ouverture en 2002, la ligne B verra ses accès être fermés par des portiques. « C’est un matériel totalement innovant, qui n’existe nulle part ailleurs », assure Jean-Jacques Bernard, vice-président délégué aux transports. L’accès devrait notamment être facilité pour les personnes en situation de handicap. La ligne A sera également équipée de ces portiques en 2020 afin de lutter contre la fraude.

Recruter le personnel

La livraison de la ligne B va pousser Keolis Rennes à embaucher. Dans un an, une petite centaine de personnes travaillera sur la deuxième ligne de métro : une soixantaine en maintenance et une petite quarantaine en exploitation. C’est un peu moins que sur la ligne A, du fait de la mutualisation.