Un chalutier battant pavillon portugais a été contrôlé mercredi dernier au large de Lorient avec à son bord 18 tonnes de thon rouge pêchées illégalement, a-t-on appris lundi soir auprès de la préfecture du Morbihan. Dérouté vers le port de Lorient, le navire de 25 mètres, le « Vila do Infante », a été intercepté à 100 milles nautiques (près de 200 kilomètres) dans la zone économique exclusive (ZEE) française.

« Le navire et les thons pêchés en infraction ont été saisis par la délégation à la mer et au littoral de la DDTM du Morbihan vendredi. La saisie a été confirmée le jour même par le juge des libertés et de la détention du tribunal de grande instance de Lorient », précise le communiqué. « Face à la suspicion d’autres infractions, l’équipe de contrôle poursuit actuellement ses opérations de contrôle à bord du palangrier », poursuit la préfecture.

Une espèce très menacée dans le monde

En raison du fort déclin des stocks, le thon rouge « fait l’objet d’une protection forte, notamment au niveau international par la commission internationale pour la conservation des stocks de l’Atlantique », précise la Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM).

« L’interdiction de la mise sur le marché de toute capture illicite de thon rouge implique la destruction de la cargaison aux frais de l’armateur du navire. Par ailleurs, ces infractions peuvent faire l’objet d’une condamnation pénale avec une amende maximale de 22.500 euros », indique la DDTM.