«Pillé » ces derniers mois en attaque (départs successifs d’Ousmane Dembélé, Paul-Georges Ntep et Kamil Grosicki), le Stade Rennais va-t-il se faire dépouiller dans un autre secteur - défense centrale - dans les semaines à venir ?

Déjà dix millions proposés par le LOSC

Outre la retraite de Sylvain Armand, les cas Joris Gnagnon (20 ans) et Ramy Bensebaini (22 ans), révélations de la saison écoulée, font effectivement débat au sein de l’establishment rouge et noir. Non en raison des qualités de chacun, donc, mais plutôt du bien-fondé de ventes éventuelles, alors que lesdits jeunes joueurs viennent tout juste d’accomplir leur première année complète avec le SRFC.

Tout dépendra, en somme, des montants mis sur la table par les concurrents intéressés, pour qui l’inexpérience de l’un (34 matchs de Ligue 1 pour Gnagnon, sous contrat jusqu’en 2021) et de l’autre (son compère, lié lui jusqu’en 2020, « culmine » à 47) est loin de constituer un frein. Ainsi, une offre à hauteur de dix millions d’euros pour l’ex-Montpelliérain Bensebaini a été formulée par Lille.

Le « gros intérêt » manifesté par l’équipe nordiste, désormais entraînée par Marcelo Bielsa, a été confirmé à 20 Minutes par une source proche du dossier, laquelle précise cependant qu’il « est beaucoup trop tôt pour parler de négociations ». Et pour cause : d’après le site Made in Foot, Rennes ne serait enclin à discuter qu’à partir de 15 millions…

Merano, à ne pas confondre avec Monaco…

Soit l’équivalent, ou presque, de la récente proposition du FC Séville pour Joris Gnagnon (13 millions), l’escouade andalouse ayant refait surface à la suite d’une approche liminaire durant le mercato d’hiver. « Même à 30 millions, il ne part pas, avait déclaré à l’époque le coach breton Christian Gourcuff. Je défends, comme je le faisais à Lorient, une certaine idée et politique de la formation. Le but est bien de former des joueurs pour qu’ils jouent, pas pour les vendre, puis de profiter de leur progression. Cela me fait penser à Dembélé [transféré au Borussia Dortmund après seulement 26 apparitions en L1]. Pour moi, c’est un cas qui ne doit pas se reproduire. »

Sauf qu’en Ille-et-Vilaine, on s’inquiète aussi de l’hygiène de vie de la pépite franco-ivoirienne, actuellement en sélection avec les Éléphants. Selon nos informations, le Stade Rennais aurait ainsi planifié une « cure de détox » au Palace Merano, l’établissement italien devenu célèbre pour son programme d’amincissement.

Avant de reprendre l’entraînement avec les Rouge et Noir - plus tard que l’ensemble de l’effectif, statut d’international oblige - Gnagnon serait par conséquent contraint de perdre les (nombreux) kilos pris depuis la signature de son premier contrat professionnel : au lieu des 89 kg de mars 2016, la balance du défenseur central dépasserait aujourd’hui le quintal… comme l’indiquait déjà l'« aiguille de la FFF » lors du rassemblement de l’équipe de France U20 à Ploufragan, il y a un peu plus de deux mois.

Visiblement, il faudrait toutefois plus qu’un excès de gourmandise pour refroidir les ardeurs des clubs français et européens, l’AS Monaco en tête…