Il a remis ça. Buteur décisif contre Angers (1-0), quelques secondes seulement après son apparition sur le terrain, Nill De Pauw a permis à l’En Avant de Guingamp , samedi soir.

Une transition délicate à gérer

Auteur de l’égalisation dans le temps additionnel, le Belge vient donc, en une semaine, « de marquer deux fois en deux entrées en jeu, alors qu’il n’avait pas inscrit un but avec Guingamp depuis son arrivée à l’été 2015 », comme le souligne Régis Delanoë, et supporter de l’EAG.

À l’époque, De Pauw (26 ans) débarquait en provenance du KSC Lokeren (Jupiler League), club qu’il n’avait jamais quitté depuis ses débuts professionnels en 2008. Ce qui explique peut-être les difficultés de l’attaquant , où il ne disputa que 15 matchs toutes compétitions confondues (pour zéro goal), dont uniquement quatre en tant que titulaire.

Une (trop) lourde responsabilité… ou pas

« Il est arrivé avec la réputation d’un joueur assez fin techniquement, , mais ses débuts ont effectivement été très décevants, estime Delanoë. Il était assez emprunté sur le plan technique, un peu lourd, comme perdu tactiquement sur le terrain. En clair, il n’a servi à rien (sic). »

Ancien latéral droit dans les Côtes-d’Armor, Maxime Baca parle d’une « période d’adaptation plus ou moins longue » pour son ex-partenaire, , transféré à Lyon. « Je ne pense pas que c’était dans cette optique-là, rétorque Baca. Nill est plutôt un milieu excentré, tandis que Claudio était utilisé comme attaquant axial. Je le sentais affecté de ne pas beaucoup jouer, même s’il n’était pas forcément à son meilleur niveau. Visiblement, il y a eu une forme de déclic chez lui cette année. »

Tout le monde l’adore

S’il n’a pas encore été titularisé en Ligue 1 par Antoine Kombouaré, De Pauw, sous contrat jusqu’en juin 2019, récolte également les fruits d’un comportement irréprochable dans le vestiaire guingampais. « Il s’est accroché, ne s’est jamais plaint et ça a l’air de payer dans un rôle de super-sub qui lui va bien, observe Régis Delanoë. J’ai l’impression qu’il se plaît à Guingamp. En tout cas, il est très apprécié des fans, mais aussi de tous ses coéquipiers, lesquels avaient l’air . »

Un ailier adoré de ses pairs et supporters, et qui score en sortie de banc : le profil n’est pas sans rappeler celui de Kamil Grosicki au Stade Rennais. « Ce qui est intéressant dans ce parallèle, c’est de voir des effectifs compétitifs où tous les joueurs sont concernés, . Dans tous les clubs, on souhaite que ça se passe comme ça. Si à Guingamp, les entrants arrivent à faire la différence, c’est que tout le monde postule à une place de titulaire. »

Trêve internationale oblige, Nill De Pauw devra patienter (au moins) un week-end supplémentaire avant de regoûter à ce plaisir, lui qui n’a plus été aligné d’entrée en championnat …