Il fut l’un des meilleurs Rennais contre Bordeaux (1-1), et pourtant, il n’a joué que douze minutes dimanche. Passeur presque décisif pour , Adama Diakhaby a failli marquer, lui aussi. C’était sans compter sur la barre transversale, puis le poteau de Cédric Carrasso, sur une action des plus rocambolesques.

Encore en Coupe de Bretagne il y a dix mois

Le 3e but en Ligue 1 du natif d’Ajaccio (20 ans) attendra, contrairement à son actuel conte de fées. « Il faut juste se rappeler qu’il y a un an , il jouait avec moi un 6e tour de Coupe de Bretagne, pose son ancien entraîneur au Stade Rennais, . Si on m’avait dit qu’il ferait ce qu’il fait en ce moment, j’aurais un peu douté. Il a bénéficié de circonstances favorables et a su saisir sa chance. C’est vrai que c’est une belle histoire, mais ce n’est que le début. »

Formé à Caen, Diakhaby débarque de nulle part quand Landry Chauvin (directeur de l’Académie Rouge et Noir) et (coach du groupe Espoirs au SRFC) lui font signer une licence amateur, en novembre 2015. L’attaquant reste en effet sur une période d’inactivité d’un an et demi, consécutive à son refus de devenir stagiaire au Stade Malherbe. « Je sais qu’il a fait des essais à droite et à gauche, il a essayé de trouver un centre de formation, mais il n’a pas été retenu, déclare Gadby. Il a eu l’opportunité de signer dans un club, mais Caen a mis son veto [en raison d’un montant inférieur aux indemnités de formation]. »

Une surprise pour Danzé et Gourcuff

Afin de retrouver le rythme de la compétition, Adama Diakhaby passe donc par la case DSE, la 7e division nationale, , dirigée par Christophe Gadby. « Pour certains, c’était presque une punition de venir jouer avec nous. Pas pour Adama, même si je n’irai pas jusqu’à dire qu’il était super content. Il aurait préféré jouer dès le début avec le groupe Espoirs. »

Finalement titularisé à six reprises en CFA 2 (onze matchs au total), le jeune attaquant paraphe ensuite son premier contrat professionnel (trois ans), . Avant d’être lancé en L1 dès l’entame de la saison à Nice (14 août), et d’inscrire son premier but à Montpellier la semaine suivante. « Je ne l’ai pas vu venir », . « Je ne le voyais pas à ce niveau-là », s’étonnera Christian Gourcuff.

Toute ressemblance avec…

Héros du Celtico face à Guingamp, crucifié dans le temps additionnel (1-0), Diakhaby et « sa grosse qualité de percussion et de vitesse » ont alors fait l’objet d’une comparaison , à l'ascension également fulgurante.

« Déjà, ce n’est pas du tout le même parcours, rétorque Gadby. Il y a quatre ans de formation de différence entre les deux au Stade Rennais. Et s’ils ont des similitudes sur le plan technique, ils sont quand même différents (sic). Ousmane est bien au-dessus d’Adama, à mon avis. » Difficile, en même temps, d’égaler …