Produits laitiers bio, où en sommes-nous ?
Consommation•Après un fort engouement des consommateurs pour les produits bio pendant le confinement, les habitudes de consommation semblent évoluer
Après un fort engouement des consommateurs pour les produits bio pendant le confinement, les habitudes de consommation semblent évoluer, et les ventes stagnent – voire baissent - en particulier vis-à-vis des produits laitiers, et notamment des yaourts (source : CNIEL). Dans le même temps, de plus en plus d’éleveurs laitiers s’engagent dans la production biologique sans garantie de vendre leur production. Etat des lieux d’une filière en tension
Depuis le confinement les Français boudent-ils le BIO ? focus sur les produits laitiers
Le confinement a eu un effet positif direct et inattendu sur la consommation de produits laitiers d’une manière générale. Les Français se sont retrouvés chez eux avec davantage de temps pour cuisiner et prendre des repas en famille. Retour en grâce donc du petit-déjeuner, avec plus de temps pour déguster tartines de beurre, café au lait ou chocolat chaud. A cela s’est ajoutée une forte appétence pour la cuisine et la pâtisserie qui nécessitent souvent l’intégration de produits laitiers dans les préparations.
D’après les chiffres d’un sondage Kantar pour l’organisme FranceAgriMer, les ventes de produits laitiers dans leur globalité ont connu un bond 2020, et notamment le lait conditionné qui a progressé de 4.8 %.
Et le bio dans tout cela ? Pendant le premier confinement, une nouvelle vague de consommateurs « engagés » s’est intéressée aux produits laitiers bio. Mais, ce rebond bio a fléchi dès le premier déconfinement au mois de mai 2020 et le CNIEL continue d’observer une baisse des ventes depuis le début d’année 2021. Les causes ? On constate que ces mêmes consommateurs « engagés » se tournent vers d’autres dénominateurs de qualité, et privilégient la mention « local » et les « circuits courts », aujourd’hui très appréciés des consommateurs.
Un autre aspect a pu freiner la consommation du bio aux rayons lait, yaourt et fromage : le coût. Les prix des produits laitiers bio peuvent être plus élevés que la moyenne des produits laitiers, du fait du cahier des charges spécifique bio et des bonnes pratiques mises en place dans les élevages bio et tout au long de la chaîne de production. « Dans une ferme bio, les cultures sont 100% bio et ne reçoivent ni engrais, ni pesticide chimique. » nous indique Yves Sauvaget, producteur de lait bio dans la Manche. Il explique également que « les vaches ont un accès à l’extérieur tous les jours, quand les conditions météorologiques le permettent ». Des cahiers des charges et des coûts qui justifient un prix plus élevé dans les rayons. Or, au plus fort de la crise sanitaire, des ménages ont connu – et connaissent encore - des difficultés financières qui peuvent expliquer en partie cet attrait moindre pour les produits bio.
Vous et les produits laitiers
Du côté des agriculteurs, une production biologique en hausse
Depuis plusieurs années, les éleveurs laitiers sont de plus en plus nombreux à vouloir s’engager dans un modèle de production biologique. La « conversion » au bio intéresse de plus en plus de fermes. « Être producteur laitier bio, c’est s’engager dans une démarche de qualité qui permet de préserver les ressources naturelles que nous transmettrons à nos enfants. » affirme Yves Sauvaget.
En 2020, le lait bio représentait 4,6 % de la collecte en France avec un peu plus de 4 000 producteurs de lait bio. D’après les prévisions, les conversions de nouveaux producteurs vers le bio aboutiraient à une collecte potentielle de 1.35 milliard de litres d’ici fin 2022, soit 22 % de plus qu’en 2020, avec 4 400 producteurs de lait bio, soit une hausse des producteurs de 10 %. En moyenne, il faut entre 18 mois et 2 ans pour être certifié éleveur bio. La filière s’est engagée dans la production de lait BIO. Mais quel avenir pour ces éleveurs si les produits laitiers BIO ne trouvent pas d’acheteur ? Aujourd’hui, faute de débouchés, les conversions des fermes sont suspendues. La filière est en alerte. Deux pistes sont explorées : expliquer aux consommateurs les garanties d’un lait et d’un produit laitier issu de l’agriculture biologique ; et convaincre les pouvoirs publics de privilégier l’achat des produits laitiers BIO français notamment pour les cantines et la restauration collective.
Et les consommateurs dans tout ça ?
Nous vous avions interrogé sur votre rapport au bio lors de notre appel à contribution, notamment concernant les produits laitiers. Nous vous avions demandé si le bio était un critère d’achat pour vous. La grande majorité d’entre vous avait répondu oui ! L’impact de la production de lait bio sur l’environnement, les conditions de vie des vaches, l’origine du lait, le travail des producteurs de lait de vache bio, le transport du lait, etc. Vous étiez nombreux à vous poser des questions sur cette filière en particulier. Pour trouver les réponses à vos questions, découvrez notre dossier sur les produits laitiers bio.
