La direction nationale du PCF a exprimé vendredi sa préférence pour la candidature de Jean-Luc Mélenchon (Parti de gauche) à la présidentielle de 2012, mettant fin à un secret de Polichinelle qui courait depuis plusieurs mois.

Dans son rapport devant le Conseil national à huis clos que s'est procuré l'AFP, le secrétaire national du PCF, Pierre Laurent, explique: "je pense que la candidature de Jean-Luc Mélenchon peut être envisagée par notre parti dans le cadre d'un accord d'ensemble avec nos partenaires" du Front de gauche.

Cet accord doit "garantir le respect d'engagements collectifs à la hauteur des enjeux", "la diversité de notre rassemblement et la place de notre parti", notamment dans l'accord pour les législatives, selon lui.

La candidature de l'ex-socialiste et eurodéputé "est, à l'étape actuelle de ma réflexion, celle qui me paraît être la plus susceptible de nous permettre de franchir un cap dans nos objectifs", poursuit Pierre Laurent.

Le numéro un communiste entend exprimer son "opinion", pas "asséner une vérité" car "le débat doit se poursuivre en examinant jusqu'au bout les possibilités, en écoutant les arguments échangés, pour enrichir la mise en pratique de la décision qui sera prise par la majorité".

Ce qui fait figure de marathon de désignation pour Jean-Luc Mélenchon se poursuivra lors d'une conférence nationale des délégués PCF (4-5 juin). Puis c'est aux militants PCF que reviendra la décision finale par un vote du 16 au 18 juin.

L'autre prétendant à l'investiture du Front de gauche, le député PCF André Chassaigne, a assuré qu'il ne se présenterait pas devant les militants si M. Mélenchon était choisi par la conférence nationale dans un "vrai processus démocratique".

Deux autres candidats PCF, le député "orthodoxe" André Gerin et l'"identitaire" Emmanuel Dang Tran, militent eux pour une candidature du seul Parti communiste.

Il faut remonter à 1974 quand les communistes avaient soutenu François Mitterrand et le "programme commun", pour trouver une présidentielle sans candidat PCF.